张道陵字辅汉，他是汉初张良的八代玄孙。道陵身高九尺二寸，浓眉宽额。顶上有朱发，眼中生绿眸子，鼻高直，眼睛有三个眼角，从额头到头顶都有贵人之相。臂长，手可过膝，行坐之势如龙盘虎跃，看上去威风凛凛。
东汉光武帝建武十年道陵生于天目山。道陵之母先梦见有神人从北方魁星位中来，降至地上，授给她蘅薇香，立时异香充满室内，一个月香气也不散去。
因而有所感而怀孕。道陵出生的那天，有黄云笼罩屋室，紫气弥漫外庭。室内光明如日月相辉照。道陵七岁时便通晓道德真经与河洛之书，并领会了其中极深奥玄秘之处。后举贤良方正，虽身为官吏，但他志在修炼。他到蜀地去，喜爱蜀地山水秀丽幽静，就隐居在鹤鸣山。他的弟子有一个叫王长的人，也学习天文，通晓黄老之学。他们一起炼龙虎大丹，三年大丹炼成，那时道陵年已六十多岁，服食大丹后，就年轻得像三十多岁的人了。他与王长同去北嵩山，遇见绣衣仙使，仙使告诉他们北嵩山主峰石室内藏有三皇内文、黄帝九鼎和太清丹经，得到后用仙法修炼就可升天为仙。于是张道陵斋戒七天，来到石室内，室内安静得只听到脚步声。他从地下挖土找到了丹书秘经，就依法精心修炼，修得分身散影之法。他可把一身同时分到不同的地方，干不同的事情：在池中泛舟，在堂上读经，在桌边待客，在野外持杖闲游，这些事可同时去做，因此人们都觉得神秘莫测。
西城房陵地方有一白虎精，好饮人血，每年乡中都要杀人奉祀它。张道陵召来虎精，告诫它不可行恶。后来再无白虎伤人之事。梓州有一种大蛇，可以喷吐毒雾，行人中毒即死。张道陵用仙法镇慑大蛇，后大蛇不再害人。
汉顺帝壬午年正月十五日道陵在鹤鸣山梦中醒来，听到车行銮佩之声，又闻有隐隐仙乐之音，他向东方望去，只见紫云中有一辆白车，车中坐一位神人。
神人面如冰玉，神光照人眼目，不能正视。车前走来一个人，告道陵说：“你不必惊恐，车上人即是太上老君。”
道陵急忙下拜。老君说：“近来蜀地出现六大鬼神，他们残害生灵，令我深感痛惜。你来替我除治妖邪，造福生灵百姓。你便可造无量功德而名在仙宫了。”
老君授正一盟威秘录和三清诸经九百三十卷、符录丹灶秘诀七十二卷、两把雌雄剑、一枚都功印。并说：“我在这里跟你约定，千日之后我们在阆苑相见。”
张道陵叩头，接下诸多宝物。
日后按仙法修炼，每日潜心钻研道诀不辍。
此时有八部鬼帅各领亿万鬼兵，横行人间，滥杀百姓，犯无数欺天大罪。
道陵奉老君之命，身佩盟威秘录前往青城山，安排下琉璃宝座，左边供奉元始天尊之位，右边摆开三十六部真经。树起十面绝灵幡，围住宝座。道陵敲响法钟玉磬，布下龙虎神兵。鬼兵来到，携带刀剑箭石要害道陵。他举手一指，化出一大朵莲花抵住鬼兵。鬼兵又手持万千火把前来，道陵手一指，鬼兵手中之火都烧着了自身。鬼帅在远处对道陵喊道：“仙师您本住峨嵋山，为什么要来侵夺我们的地面？”
道陵斥道：“你等鬼物残害众生，我专门来除你，把你们赶到西方不毛之地，这是老君的命令。你等快快逃去，不可再危害人间。如果不听我命，我将把你们斩尽杀绝。”
鬼王不服，第二天又聚集六大魔王率领百万鬼兵围攻道陵真人，真人用丹珠笔一画，鬼兵全部死尽，只有六大魔王倒在地上，磕头求饶。真人并不理睬，再用丹笔一划，山分成两片。魔王见山分地裂无路可逃，才大声哀求，愿去西方娑罗国。真人点头，倒运丹笔，手一挥，六魔王与众鬼都从地上爬起。真人命王长肩扛一块大石，投入两山之间，做为鬼兵西去之桥。真人还要使魔王鬼兵彻底服顺，就说：“我要试着与你们比比法力。”
六魔王只好听命。真人身入大火，又脚踏青莲而出，而鬼帅入火则被火烧伤；真人身入石中，能穿石而过；而鬼帅入石才一寸。真人口念仙诀，左手一指鬼帅立死，用右手再一指马上又活了过来。
鬼帅也用左右手指来指去，却什么效验也没有。鬼帅化作八只猛虎，奔跃向真人扑来，真人化作一只雄狮，赶走猛虎。鬼帅化作五色浓云，遮天蔽日。
真人化作五色日光，光照浓云，鬼云便散去。鬼帅变化已尽，真人就化为一块万余斤的大石，用藕丝悬起，悬在鬼兵兵营上空，并让两只鼠争着来咬那纤细的藕丝，大石摇摇欲坠。鬼帅鬼兵看着头上的大石，同声哀求，再也不敢危害万民了。真人命六大鬼王回到北酆，八部鬼帅被放逐到西城。众鬼心存侥幸，犹豫着不走。真人就口吐神符一道，神符飞上高天，刹时天上风雨雷电交加，刀枪剑戟齐落，这时群鬼才逃得无踪无影了。真人到苍溪县的云台山对王长说：“这山就是我道功成就飞腾升仙之地。”
于是在这时住下，修炼九还七返不死之功。有一天，真人又听到銮佩和天乐的声音，真人便整饬衣裳，伏地叩头拜见太上老君。老君带着万千车马而来，徘徊在云端而不下落。真人就二次跪拜，老君便派使者对真人说：“你的功力应得九真上仙之位。我前次让你入蜀，只是让你区别人与鬼的界别，驱鬼出蜀，传布清净无为的道理。可是你杀鬼过多，又擅自兴风唤雨劳使鬼神。阴霾在白天充塞，杀气污秽了上天。你的作为很不符合大道中爱护生灵的精神。上帝正在责怪你的过失，所以我不得接近你。你暂且回去，勤谨修行，挽回过失。我将在无何有乡上清人景宫中等待你。”
说罢，老君车驾飞升而去。真人于是遵依老君的教导与弟子王长迁回鹤鸣山。真人对弟子赵升说：“那里有妖孽，我应前去除妖。”
即将到达时正遇十二神女笑着来迎接。真人便问仙女：“这里有一咸泉，它在哪儿？”
神女说：“前面大水潭就是咸泉，但现在有一毒龙占据了那里。”
真人便写下一神符，神符化作金雀鸟在水潭上空盘旋。毒龙在潭中看见金翅鸟，非常害怕，就离开水潭逃走了。真人这样得到了咸泉，以后居民们煮泉中的水，就可以得到盐了。这时十二神女每人拿出一枚玉环献给道陵真人，还说：“我们情愿侍奉您。”
真人拿过十二玉环，用手一搓，十二环便合成一环。真人对神女们说：“我要把这个大环投到井中，你们之中谁能把它取回，谁就是我命中之人。”
这时十二位神女争着脱去衣服跳进井里去找玉环。真人则用法力填住井口，下法命说：“我令你们做井水之神，不得出井。”
从此那里的百姓不再蒙受神女的危害，而能享受到井水煮盐的好处。
真人重新修炼二十年后，又带领赵升和王长前往鹤鸣山。一天中午，忽然看见一个戴黑帽穿绢衣的人，身佩宝剑，手捧一个玉函献给真人，并说：“我奉上清老君真符，召真人去游仙宫阆苑。”
不一会儿，一条黑龙驾一乘紫车来到，车前两位玉女引导真人上车，即时便到仙宫。真人与宫中各位仙人见礼已毕，等了好一阵功夫，忽然两位红衣仙童手持红色符节前来说：“老君到了。”
于是真人与诸仙一起腾空而起，来到一座金玉造成的宫殿之前。
有人告诉真人：“你要拜见太上元始天尊了。”
真人整理衣衫走到殿上，过了一会儿，殿上传话，由青童宣布，论定真人持有正一盟威之法，世世代代为人间天师，传法授道劝醒世上万民。并秘密告诉真人飞升的日子。真人领
着上清的道旨后仍又重返鹤鸣山。汉桓帝永寿元年正月七日五更初分，王长、赵升看到老君乘龙车，命真人乘白鹤同去成都。老君为真人重新演化正一盟道法的本旨，并讲说了北斗、南斗两经，老君便离去了。真人张道陵天师想把自己的神通事迹留在人间，就在云台西北半山之间，举身跃入石壁中，而身体从山顶飞出。山因此而形成两个洞。九月九日在巴西赤城渠亭山中，上帝派使者手持仙籍玉册，正式授予正一真人法号，并论道行真人已到飞升之时。真人把盟威、都功等仙家秘录与雌雄斩邪剑及玉册、玉印等传授给他的长子张衡，并对王长、赵升说：“我还有剩下的丹药，你们二人可以分吃。
现在你们应随我一齐飞升了。“到正午时分天上诸仙人以及仪仗随从人员都已到齐，在天乐声中，真人白日升天，那时真人已是一百二十三岁了。
「原文」
张道陵，字辅汉。子房八世孙。身长九尺二寸，庞眉广颡，朱顶绿睛，隆准方颐。目有三角，伏犀①贯顶，垂手过膝，龙蹲虎步，望之俨然。汉光武建武十年生于天目山，母初梦大人自北魁星中降至地，以蘅薇香授之。既觉，满室异香经月不散，感而有孕。及生日，黄云笼室，紫气盈庭。室中光气如日月。七岁通道德经、河洛图纬②之书，皆极其奥。举贤良方正。身虽仕而志在修炼。入蜀，爱蜀中溪岭深秀，遂隐于鹤鸣山。弟子有王长者，习天文通黄老，相与炼龙虎大丹。三年丹成，真人年六十余，饵之，若三十许人。与王长入北嵩山，遇绣衣使者，告曰：“中峰石室藏上三皇内文皇帝九鼎、太清丹经，得而修之。乃升天也。”
于是真人戒七日，入石室，跫然有声。掘地取之，果得丹书。精思修炼，能分形散影；每泛舟中、诵经堂上、隐几对客、杖藜行吟，一时并起，人皆莫测。西城房陵间有白虎神，好饮人血。每岁其乡杀人祭之。真人召其神，戒之。遂灭。又，梓州有大蛇，时吐毒雾，行人中毒辄死。真人以法禁之，不复为害。顺帝壬午岁正月十五夜，真人在鹤鸣山梦觉，惟闻銮佩珊珊，天乐隐隐。瞪目东瞻，见紫云中素车一乘，车中一神人，容若冰玉，神光照人，不可正视。车前一人敕真人曰：“子勿惊怖，即太上老君也。”
真人礼拜。老君曰：“近蜀中有六大鬼神枉暴生民，深可痛惜。子其为吾治之，以福生灵。则子功无量而名录丹台矣。”
乃授以正一盟威秘录、三清众经九百三十卷、符录丹灶秘诀七十二卷、雌雄剑二把、都功印一枚。且曰：“与子千日为期，后会阆苑。”
真人乃叩头领讫。
日味秘文，按法遵修。时有八部鬼帅，各领鬼兵动亿万数，周行人间，暴杀万民，枉天无数。真人奉老君诰命，佩盟威秘录往青城山。置琉璃高座，左供大道元始天尊，右置三十六部真经。立十绝灵幡周匝法席。鸣锺扣馨，布龙虎神兵。众鬼即挟兵刃矢石来害真人。真人举手一指，化为一大莲花拒之。
众鬼复持火千余炬来。真人举手一指，鬼反自烧。遥谓真人曰：“师自住峨嵋山，何为来侵夺我居处？”
真人曰：“汝等残害众生，所以来伐汝，摈之西方不毛之地。奉老君命也。自今速当远避，勿复行病人间。如违，即当诛戮无留种。”
鬼王不服，次日，复会六大魔王，率鬼兵百万环攻。真人乃以丹笔一画，众鬼尽死。惟六魔王仆地不能起，扣头求生。真人不顾，复以丹笔一裁，此山遂分为二。六魔王欲度不能，始大声哀求，愿往西方娑罗国止焉。真人乃许之。倒笔再画，六魔群鬼悉起。真人命王长肩一大石为桥度之。
真人犹欲服其心，谓之曰：“试与尔各尽法力。”
六魔曰：“惟命。”
真火投身入火，即足履青莲而出。鬼帅投火，为火所烧。真人入水，乘黄龙而出。
鬼帅入水，为水所溺。真人以身入石，透石而出。鬼帅投石，才入一寸。真人咒神符一道，左手指之，鬼毙；右手指之，复生。鬼帅左右指，无生无死。
鬼帅化八大虎，奔攫而来。真人化一狮子逐之。鬼帅化八大龙，欲来擒师。
真人化金翅鸟，啄龙目晴。鬼帅作五色云，昏暗天地。真人化五色日，炎光辉灼，云即流散。鬼帅变化技穷。真人乃化一大石，可重万余斤。以藉丝悬之鬼帅营上。令二鼠争啮其丝，欲堕。鬼帅同声哀告，再不虐害生民。真人遂命六大鬼王归于北酆③，八部鬼帅窜于西域。鬼众犹踌蹰不去，真人乃口敕神符一道，飞上层霄。须臾风雨雷电刀兵毕至，群鬼灭影而遁。真人至苍溪县云台山，谓王长曰：“此山乃吾成功飞腾之地也。”
遂卜居。修九还七返④之功。一日，复聆銮佩天乐之音，真人整衣叩伏。见老君千乘万骑来，集云际徘徊不下。真人再拜，老君乃命使者告曰：“子之功业合得九真上仙。
吾昔使子入蜀，但区别人鬼，以布清净之化。而子杀鬼过多，又擅兴风雨，役使鬼神。阴景翳昼杀气秽空。殊非大道好生之意。上帝正责子过，所以吾不得近子也。子且退居，勤行修谢。吾待子于无何有乡上清八景宫中。“言讫，圣驾升去。真人遂依告文与王长迁鹤鸣山。谓弟子赵升曰：”彼处有妖，当往除之。“及至，值十二神女笑迎于山前。因问曰：”此地有咸泉，何在？“
神女曰：“前大湫是。毒龙处之。”
真人遂书一符，化为金翅鸟，向湫上盘旋。毒龙惊，舍湫而去，遂得咸泉。后居民煮之有盐。十二神女各出一玉环来献曰：“妾等愿事箕帚。”
真人受其环，以手缉之，十二环合二为一。谓曰：“吾投此环于井中，能得之者，应吾夙命也。”
神女竟解衣入井，争取玉环。真人遂掩之，盟曰：“令作井神，无得复出。”
彼方之民至今不罹神女之害，而获咸井之利。真人重修二十年，乃复领赵升、王长往鹤鸣山。一日午时，忽见一人，黑帻绢衣，佩剑，捧一玉函进曰：“奉上清真符召真人游阆苑。”
须臾，有黑龙驾一紫辇，玉女二人引真人登车。旋踵至阙，群仙礼谒。良久，忽二青童朱衣绛节前导曰：“老君至矣。”
乃相与腾空而上，至一殿，金阶玉砌。或谓真人曰：“将朝太上元始天尊也。”
真人整衣，趋进殿上。移时，殿上敕青童论真人以正一盟威之法，使世世宣布为人间天师，劝度未悟。仍密谕飞升之期。真人受命，乃复还鹤鸣山。桓帝永寿元年正月七日五更初，长升见空中老君驾龙舆，命真人乘白鹤同往成都。重演正一盟威之旨，说北斗南斗经毕，老君复去。真人欲留其神迹，乃于云台西北半崖间，举身跃入石壁中，自崖顶而出。其山因成二洞。九月九日在巴西赤城渠亭山中，上帝遣使者持玉册，授真人正一真人之号，论以行当飞升。真人乃以盟威都功等诸品秘录，斩邪二剑、玉册玉印，以授其长子衡。且谓长升曰：“尚有余丹，二子可分饵之。今自当随吾上升矣。”
亭午，群仙仪从毕至，天乐拥导，于云台峰白日升天。时真人年一百二十三岁也。
「注释」
①伏犀：头部前额到头顶的骨骼。
②河洛图纬：指周易和占卜卦术一类的书。
③北酆：指酆都，道家所说的鬼界，人死所归。
④九还七返：多次循环往复炼成，能起死回生的灵丹妙药。