菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
「注释」
此是《六祖坛经》所载慧能的“得法偈”。此偈针对神秀的偈颂。神秀的偈曰：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫遣有尘埃”。把身比做菩提树，把心比做一面立着的明镜，要人勤奋修行，不使心性让烦恼染污。
慧能偈中的“菩提……明镜……”
皆反其意而用之。
「提要」
慧能发挥《般若经》中的一切皆空的思想，说身、心本属虚幻，空无一物，何有尘埃可染。反映他反对渐修渐悟，而主张直探心源，以空扫相，而达到顿悟。
心迷法华转，心悟转法华。诵经久不明，与义作仇家。无念念即正，有念念成邪。有无俱不计，长御白牛车。
「注释」
这是慧能对前来投奔的法达所说的一段话。法达曾读《法华经》七年，但仍迷而不悟，不知何为正法。“《法华》转”，是被动地在迷惑中被《法华》束缚（为读而读，不知要义）。“转《法华》”，是主动地在觉悟的情况下实践《法华》的要义——从自心“开佛知见”（《坛经》）。“白牛车”
是《法华经》上对佛乘（引人成佛的教法）的比喻。
「提要」
要人不要拘泥经典，不要认为读经就可达到觉悟。要人按《法华经》上“开佛知见”的要义，认识自己的本有佛性。应清除头脑中一切计较、区辨是非有无的观念，达到佛的境界。
定是慧体，慧是定用。即慧之时定在慧，即定之时慧在定。犹如灯光：
有灯即光，无灯即暗。灯是光之体，光是灯之用。名虽有二，体本不殊。
「注释」
这是《六祖坛经》上所载慧能论定、慧关系的一段话。传统佛教主张先定后慧（先坐禅，通过坐禅观想引发智慧），以定发慧。慧能反对这种看法，认为定慧不二，定慧等同。
「提要」
慧能站在中道的立场，认为定是慧之体，慧为定之用，二者不一不二，好像灯与光的关系。这是说法的意义在于否定禅定有固定形式、程序的理论，而认为，凡可给人智慧的一切皆属于定。如此，行住坐卧、生活日用皆是禅，也皆可以给人智慧。
欲求见佛，但识众生。只为众生迷佛，非是佛迷众生。自性若悟，众生是佛。自性若迷，佛是众生。自性平等，众生是佛。自性险邪，佛是众生。
我心自有佛，自佛是真佛。
「注释」
这是《六祖坛经》的一段慧能论佛与众生无根本差别的话。
「提要」
佛与众生无根本差别。所谓差别，只在迷悟上。若迷自性，若有贵贱优劣的观念，佛即众生。若悟自性，心中怀诸法平等一如的见解，众生即佛。
佛不在众生外，每人自心即是佛，是真佛。
故经云：心生种种法生，心灭种种法灭。
「注释」
这是《六祖坛经》上的一段话，原出自《大乘起信论》。“法”指事物。
「提要」
认为一切事物和现象皆由心所生。如果心死，万有也灭。
凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷即凡夫，后念悟即佛。前念着境即烦恼，后念离境即菩提。
「注释」
这是慧能论凡夫与佛、烦恼与菩提（觉悟）的话，也出自《六祖坛经》。
「提要」
前两句是按“不二”的观点讲的，凡夫与佛、烦恼与菩提是相即不二的。
后面几句是讲在一定条件下或为凡夫，或为佛；或为烦恼，或为菩提。