本书主要刊载黄宗羲著“赐姓始末”及“郑成功传”两篇；并将“隆武纪年”、“鲁纪年”及“永历纪年”三篇收为附录，以供参考。所有五文，均采自清宣统二年吴江薛凤昌氏辑编“梨洲遗著汇刊”（上海时中书局印行）。至本书书名，则以首篇“赐姓始末”署之。
著者黄宗羲（1610～1695），字太冲，号梨洲，世称南雷先生；明末余姚人。鲁王监国时，以副宪从亡；入清以后，隐居讲学于甬、越间。晚年，清廷屡征不起，以教授、撰述终其世。撰述之最著者，为宋儒学案、元儒学案、明儒学案等书。至其纪述有关南明史事者，则有赐姓始末、海外恸哭记、隆武纪年、赣州失事记、绍武争立纪、鲁纪年、舟山兴废、日本乞师记、四明山寨记、永历纪年、沙定洲纪乱等篇；自隆武纪年以下九篇，并汇称“行朝录”（另据“绍兴先正遗书”四集之四越中徐氏铸学斋雕本“行朝录”，“赐姓始末”亦收入其中）。黄氏以胜国遗逸，就其身所见闻记述其事，当较真切。但黄氏本人在其“行朝录”（徐氏雕本）自序中则云：“向在海外得交诸君子，颇欲有所论著；旋念始末未备，以俟他日。搜寻零落，荏苒三十载。义熙以后之人，各言其世；而某之所忆，亦忘失大半。邓光荐填海录不出世，惟太史氏之言是信；此聊尔谈其可已夫！”
由此，亦可知欲得史事信实之不易也。
至于“梨洲遗著汇刊”所载之郑成功传，与郑亦邹氏著郑成功传一加比校，除郑著末系评论一段而黄著则付缺如以及传中极少部分稍有出入外，殆全雷同；至可诧异。于是，并进而指出如下三事：考“梨洲遗著汇刊”载全祖望“梨洲先生神道碑文”及江藩、钱林、李元度等所作黄氏三传述及黄氏遗著书目，如赐姓始末、海外恸哭记以及“行朝录”各篇几一一罗列，而皆未及郑成功传；黄氏七世孙垕炳辑“黄梨洲先生年谱”中，亦未述有郑成功传之作（其它各篇均约略记其撰作期间）。据此，此传是否为黄氏所撰，不无疑问。此其一。按赐姓始末“成功入台”及“锦（按即郑经）卒”与“克塽降清”三事，前一事未详年月，后两事“岁次”亦不无误混；可证黄氏“搜寻零落”，仍尚“始末未备。”
而郑成功传则始末均较详尽，已足疑非同属一人所作。又如赐姓始末称清朝为“新朝”、为“清”；而郑成功传则称“天朝”、“我朝”及“我”，金陵之役且有成功“伪檄四方”之句。后者措词，殊非前朝遗臣口气。据此，则此传似非黄氏所撰。此其二。据上述“年谱”，黄氏卒于清康熙三十四年（一六九五年）；而郑成功传末段载“康熙三十九年（一七○○年）敕令郑成功父子两柩归葬南安”事，距黄氏谢世已逾五年。据此，设末段所记年历无谬，则此传非黄氏所撰，尤属显然。此其三。
本书所收各文，原刊本间有脱误；经取徐氏雕本“行朝录”及日本浪华木孔恭世肃校本郑著郑成功传参考，发见颇多可资相互补正之处。因而凡有显属讹漏者，什九经予订补；必要处，并加注语备考，或附问号存疑。至尚须特加说明者，则有如下各项：
（一）赐姓始末“成功王其地四年，卒”句，“四年”二字显系有误，而徐氏雕本为“辛丑”，亦谬。按“辛丑”系明永历十五年（清顺治十八年），成功兴师入台；其卒，在翌年壬寅也。查荷兰“迁国”在辛丑十二月间，成功卒于壬寅五月初旬；自逐荷兰后，在成功有生之年，完全占领其地者为时约四阅月。故“年”应为“月”之误刊。又，其后“甲寅”、“戊午”两年文，原刊为“甲寅三月，福藩耿精忠反，称裕民元年；招朱锦为助。锦引舶入据漳、泉，不受耿氏节制；与耿氏战，互相胜负。”
“戊午，精忠降（按指降于清），锦犹称永历二十八年。”
所谓“犹称永历二十八年”一语列于“戊午”年下，亦属误刊。按“永历二十八年”系“甲寅。”
且从文义以观，精忠于“甲寅”称“裕民元年”，而锦“犹称永历二十八年”，正所以示“不受节制”之意；此两语彼此相对，至为明显。兹据徐氏雕本，将“犹称永历二十八年”一语移列于“甲寅”年下，以符事实。
（二）郑成功传“十八年冬、十一月”节末附注语最后句，原刊为“或曰福州陈所闰造”；据郑著，则为“或曰福州陈润所造。”
一时因无其它数据可稽，仍存原刊待考。
（三）鲁纪年卷下正文末节注语云：“后遭风溺于海；或云为郑成功所沈，盖忌者诬之。”
此句句首，似脱“鲁王”二字。据徐氏雕本，此注则为“后闻鲁王为郑成功沈之海中”；未及其它。
（四）永历纪年正文末节注语，徐氏雕本只谓“钮琇记：吴三桂缢之贵阳府。或曰：后同太子绞死云南城。三说未知孰是？”
亦未及其它。
此外，赐姓始末末段：“史臣曰：郑氏不出台湾，徒经营自为立国之计，张司马作诗诮之”；下有夹注云：“诗在附录元著先生事略中”（本书未收“元著事略”，此注经已略去）。但徐氏雕本，所引诗句则并载入。按张司马元著即煌言，号苍水；金陵败后，因见成功东定台湾无西意，乃为诗刺之。惟所引，只截取其中数句：“曰“中原方逐鹿，何暇问虹梁？”
曰“围师原将略，墨守亦彝风。”
曰“只恐幼安肥遯老，藜床皂帽亦徒然！”
曰“寄语避秦岛上客，衣冠黄绮总堪疑。”
另据连雅堂“台湾诗乘”，各诗俱见张苍水“奇零草。”
五言句为苍水“送罗子木之台湾”诗，其一曰，“中原方逐鹿，何暇问虹梁？欲揽南溟胜，聊随北雁翔。鲎帆天外落，虾岛水中央。应笑清河客，输君是望洋。”
其二曰：“羽书经岁杳，犹说衮衣东。此莫非王土，胡为用远攻？围师原将略，墨守亦彝风！别有蒭荛见：回戈定犬戎。”
七言句则为“得故人书至自台湾”诗，曰：“炎洲东望伏波船，海燕衔来五色笺。闻有象芸芝术地，愁无雁度荻芦天。抽簪身自逋臣幸，弃杖谁应夸父怜。只恐幼安肥遯老，藜床皂帽亦徒然。”
“杞忧天坠属谁支，九鼎如何系一丝？鳌柱断来新气象，蜃楼留得汉威仪。故人尚感蹇裳梦，老马难忘伏枥时。寄语避秦岛上客，衣冠黄绮总堪疑。”
附录原诗于上，藉窥全豹。
（虞风）