广东为富庶之区，重在洋物。民间凡有喜事，莫不斗丽争华。昔有大宪生辰，官绅士商，各献奇珍，迎合趋逢。洋商某，思内地宝物，衙中都有，惟以洋货为重，遂出重资巨万，购得西洋自鸣钟，高五尺，机关灵动，八音克谐，按时呈牌，不爽毫发。至期呈送，为显者寿。斯时僚鮟毕见，和容愉色。忽见家人手持红柬曰：“洋商送钟，请谒拜寿。”
大宪失色，怫然大怒曰：“吾位极人臣，欲享期颐之寿；他物俱可送，何独送我以钟？钟与终，字不同而音同，使我心惊肉战，是该商明假此以咒我也，情殊可恨。”
即令人将钟携至大堂，用铁杵击碎，将商发县讯问，亦不排宴享客矣。洋商挽人求饶，不准；后情与面俱到，乃已。是商欲以钟而见长，今反以钟而贾祸，从知话言固当谨慎，而馈送亦应审音。吾故载之，以为刻意逢迎，漫不经心者，作励颂焉。