昔有异姓二人，约为兄弟。一姓徐，有子，业为经纪；一姓李，无子，勤于读书。道虽不同，心甚契合，遂订金兰之交，竟誓生死之盟。即以姓为名，一称徐兄，一称李弟。朝夕往还，无分彼此，内外亦无间言。
一日，徐谓李曰：“闻吴中丝价甚平，意欲往贩而获利，稍为润家。吾将托妻子于弟。”
李诺之。去未几时，妻子相继病殁。年余，徐归。李见衣裳垢敝，形容憔悴，面目黧黑。李问之，泣曰：“吾至洞庭湖中，遇风覆舟，同行诸人，尽饱鼋鼍之腹。吾得渔人相救，沿门托钵而归。此时枕畔无妻，膝下无儿，形单影只，将何所托！”
李曰：“暂居弟舍，逆来之境，当以顺受之。自嫂与侄去世，兄家之物，一一检存弟处；若肯变卖，犹可收拾余烬，背城借一。”
徐如其言，变凑百余金，贩药赴荆襄。两月而返，曰：“我命不由，实命不犹耳。前次至洞庭而遇风，此次至潇湘而遇盗。正在惊惶，陡起大风，触石船裂，货遭沉溺，人漂于岸，倩人捞物，虽获其半，已大亏其本。命也如斯，予亦不作出门想矣！”
遂馆于李舍。徐好饮博。李曰：“兄虽一身，而无家累，饮博岂可终身，当图良业，以为生计。”
忽对李曰：“周友约我合伙开肆，但无米之炊，巧妇不能，弟盍为我图之？”
李即将田数亩，典金与之。徐得银，欣然而出，数日不归。问之人，方知徐将此银，偿博进，完酒债，遁入远方矣。从此李日即渐贫窭，无以自给，仰屋兴磋，莫可如何。潜诣屋后，山下土地庙，思欲自尽。适有客过敬神，焚香燃烛。李躲匿神旁，坐而假寐。恍惚间，见神下座，笑而言曰：“深山荒僻，乃恶兽出入之乡，速上我楼，自有好处。”
醒见庙中无楼，忽悟曰：“神言未必无因。虽无楼，我姑上屋。”
遂从墙旁古树，攀援而上，如矫猱升木焉。方升屋，忽见林下飒飒有声，滚滚而入，有一虎跪于神前曰：“多日不食，饥饿难忍，求神赐之。”
神曰：“翌日午刻，村西有一缺耳猪，在田芟草，尔之食也。然尔命当饿，难以食也。”
虎拜谢而去。又有一阵阴风。神曰：“老魅何来？”
即有妇人声对曰：“弟子居东村山后，荆棘满岩，岩有隘洞，仅可容身。村近何姓，有一子，年十六岁，聪明姣秀，绰约如妇人女子，常近之。饮食起居，亦颇适意。惟此处依山成村，近无井泉，村人远涉他冈，汲而供饮，苦亦极矣。村中一岭，上有峭壁，壁有小洞，确是泉脉；为片石所阻。略施斧斤，泉流涓涓，不惟养人，亦可灌田，无人知之耳。”
神曰：“尔道将成，不合魅人，须当谨慎。”
狐遂出。次日，李至某处，果有东村，遂对村人曰：“近闻此村有妖，吾有善术，可与降魔。然吾渴思饮，乞赐茶以润口。”
村人曰：“此处汲水，往返十余里。”
李曰：“吾亦有术，使山有水，无须远汲。”
李如狐言，至石壁之洞，运斤击开其石，果源泉混混而出。又至山后洞中，多积柴草，燃火熏之，有黑狐突出奔逸。村人子疾遂瘳。合村作谢，合得银三千两，车马十余辆。随又至西村，见荒寂无人，惟街尾有古井，见一妇人左耳缺半，挚瓶出汲。李急牵妇衣，妇惊欲逃，李就抱掷于室中。村人哗然，拳棍交集。李素习少林学，随抵随喊曰：“我乃救此妇也，幸勿乱殴！”
众皆住手。李即以昨夜神言告之。旋闻虎声绕村，三巡而行。妇在家中，闻其号声，仿佛似牡猪音，遗秽满地，逾时后还为人声。适妇夫归家，众告其事，夫妇拜谢，饮酒而去。次年，李入都应试中选，出为县令。方到任，赴乡查勘边隘，忽见道旁一人，拱立于前，视之，乃徐也。遂下车邀至署中，历述前后之事。款饮数月，赠以银，令其回里。徐辞后，思弟之言，验神之灵，亦至山下庙中祈梦。将至五更，并未有梦，遂自援树而登庙顶。忽惊腥风，阵阵而来。闻神曰：“妖狐斑子，何处相约而来耶？”
狐对曰：“弟子前次拜遏而去，次日即有人至村，将泉脉透出，汲饮甚便。第遭火厄，几为熏毙。”
虎曰：“公命食缺耳猪，为人救去，几为所擒。兹山中有生人气。”
神不之应。狐与虎共寻之。虎则四处寻，狐则上树而视，见徐仰卧庙顶，推堕石阶；虎大吼，嚼而食之。后徐托梦于李曰：“予生前作孽，不践盟言，已为恶兽所伤。”
哭泣而去。李惊而寤。至退归林下，设馔招魂以奠之。此事予童时闻诸人言，虽近于诞，然诚伪之分、善恶之报，昭昭不爽，亦可为嗜友骗友者戒焉。