征君见楚王，楚王曰：“今王室卑而诸侯弱，何策以待之。”
对曰：“天下势也，合策者顺，合谋者成，合意者固。以纵横之策合者，事成而名败；以纵横诡诈之意合者，机固而业颓。是以齐桓之霸，策于信义而已矣。守信而文于礼，执义而通于智，守信以盟，执义以声，故能尊周室而雄诸侯，道路无怨旅，中原无廪尘。当是时，桓公为五伯首功，而号令可以一海内者也。然犹以服事周得显永厥业而不替，终桓公之身而齐无有干戈于境上者，故诸侯称义焉。夫信义者，王伯之门也。求策术而弃信义，不可以为诸侯。”
楚王欣然而言曰：“征君，不谷之管仲也，唯幸教而辅相之。”
征君回难曰：“楚之山河与楚之人民孰固？”
楚王曰：“不谷闻之，国以山河城郭为固，家以垣篱畏阀为固，未闻以人民也。”
曰：“山河之固孰与守之？”
曰：“信义哉。”
曰：“守信义者，王欲委诸山河乎抑委诸人民乎？”
楚王无以对。曰：“王何以山河为固也，苟无人民之众，则楚之山河其为猿雁之栖乎！”
楚王问曰：“昔者齐桓公陈师于召陵以伐楚，屈完谏曰：‘君若以德绥诸侯，谁敢不服君若以力，楚国方城以为城，汉水以为池，虽众无所用之。’然则楚之所以为固者，方城、汉水也，是以能轻齐之众，可为固国之势，非山河矣乎？”
征君对曰：“夫齐之陈召陵之师也，岂不闻楚有方城、汉水之险者。当观兵之际，屈完以德动桓公，而又及诸侯会盟以示信，故全齐之众遂卷师以旋，而不欲耀武于南海之陆，岂方城汉水足以却齐而存楚乎使屈完不盟，则齐楚之得失，未可知也。”
楚王有惭色。
征君曰：“贤王以宗室之英，而楚国之民不怀，又靖安而无外忠，宜贤王之以山河为固也，王亦不熟虑乎今天下举贡者一室，漕运者一渠，皇图之藉尚负于畿甸，征讨之命尚系于天皇，故诸侯未为战，国而得以靖安无虞也。虽然，诸侯将劳矣，诚宜布信而宣义，以怀楚国之民，而告王室之难于诸侯。结之以盟誓，饫之以宴享，使四邻亲睦而同姓密于婚姻。然后告诸天皇，代其诛罚驱遏戎骑，翦灭奸雄，烹炙贪虐，显岩穴之士与之谋国。虽无会稽之耻，而有尝胆之心；无报吴之举，而有霸越之绩，是谋策之徽声，而文武之烈光也。王其图之。”