萤窗异草初编

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张仙

  人之艰于嗣者,多绘张仙以奉之,以其能卫厥子孙也。其像为美丈夫,锦袍角带,广颐丰髭,左挟弹,右摄丸,飘飘乎有霞举之势。仰视云中,一犬叫嗥而去,盖即俗所谓天狗也。某县一画师,尤善于此,所作者眉目如生,勃勃有神气。且遇小儿惊啼,祷之辄应,人以是神之。远近数百里奔走相求,其门若市,画师遂因是致富。县东数里许,某村有民家,娶妇而美,数年不育,乃亲诣画师求之。往返再四,甫得尺幅以归。及至家,香火奉祀,意甚虔洁。旬余,夫偶他出,妇独寝,即有伟男子衣冠甚都,直至榻前,谓妇曰:“我张仙也。夙昔鉴汝诚,思以宁馨锡汝。但汝夫痿弱,不克播种,今来代若耕耨,庶几黍稷可望,汝勿惊讶。”
  言已,解衣便将登床。妇睨其美,亦心动,欣然容纳。欢好达曙,始揽衣下榻,整束端严,冉冉而没。视之,则已身入画中矣。妇益信其灵感,夫归亦秘而不告。嗣是益隆情好,夫不在即来,妇劝不拒。积渐纵恣,夫在亦来,妇遂不能讳,腼然倾吐,犹以为神之祐之也。夫察其迹,知为妖异,竟取其像而焚之。甫及帧首,有细字一行,谛视焉,则人之年庚八字也。益诧其异,毁之倍亟。越数日,闻某画师无疾暴卒。惊而侦访,其徒有与妇之夫识者,密以相告,始得其颠末。盖画师见妇,心志动摇,无能自主。画成,乃戏书其生平于轴,且祝曰:“倘有夙缘,当即于梦中相晤也。”
  后旬余,果梦与妇狎,自以为奇遇,萤窗间与人私述为笑,其徒以是闻之。及妇之夫焚其像,画师方在肆异中,大呼曰:“某人以火吾躯,吾无生矣!”
  言讫遂卒,周身草初焦灼如燎焉。妇之夫闻而大快,益以宣播,不旬日,而画师所绘编卷之像,早已尽成灰烬矣!
  外史氏曰:张仙本花蕊夫人捏造者。史载夫人自入宋宫,每思后主不置,乃绘像以祀之。嗣因艺祖询及,乃诡词以对,非实有是神也。则夫画工之灵,由笔而入,似无足为神羞。抑安知非后主之风流与丹青合而为祟耶?乡人一炬,总足解醒。
  随园老人曰:以隽笔破俗情,几令世间假神道无处生活。