此时白老寨主已然想起答复之语来了,遂对银龙说道:“少壮士,黄金印倒是落在我的九龙山了。因何落在我这里呢?皆因为他们在我这里住着,常常言说胜老者害的他们家败人亡,他们要到院衙内递状子告胜老者,我以为告状焉有不可,哪知他们是这么告法,将黄金宝印盗来,带在九龙山。黄金宝印,是国家的制度,虽然在我这里,我决不能损坏,容某与大家相商,必叫少义士好回复胜老者。少义士你看,现在天已平西,水路出山,有三十余里,天色已晚,少义士在九龙山下榻一夜,明日再送少义士出山如何?”
老寨主语至此,遂叫道:“白义、白俊!将少义士陪到光辉寨上宾馆安歇。”
过来两个童子年皆十四五岁,在头前带路,白义、白俊奉陪银龙,出西垂花门,向西北而去,有三丈余高,汉白玉石头台阶,左右有汉白玉的栏杆,向西北去有一所大寨,进寨子犹如楼台一般,北面是明五暗七的上宾馆。非老寨主至亲至友,不能向这里陪。银龙一进上宾馆,清香朴鼻,红油漆架子的花盆,摆定四时不谢之花,八节长春之草,当中养鱼缸,四犄角设有如同大水缸似的大瓷盆,里面有醉仙桃,醉仙桃有一围粗。
此时两个童子掀软帘,里边秉灯烛,萧银龙一看,后檐墙花梨紫檀的条案,条案上古瓷盘中摆设着各样翠玉的玩物,有翡翠盘中摆着雕成的桃梨等果品、翡翠的白菜、翡翠的西瓜,真是希世之宝。西暗间挂着茶青绸子帘,上面悬挂一块横匾,黑地金字是“光辉寨”。东暗间也有一块黑子金字匾,上书“上宾馆”。三位英雄相让,遂分宾主落座,有从人献过香茶,茶罢搁盏,厨役擦抹桌案,从新又摆上等酒席,三位喝酒,谈古论今。大少寨主白义忠厚朴诚,是位志诚的君子,二少寨主白俊,通今博古,与萧银龙谈话,一问一答,倒很投机,真称起交友投分。二少寨主问厨役:“酒菜预备齐了吗?”
厨役答道:“酒菜均已备齐。”
二少寨主屏退左右,如有呼唤再进来伺候。
厨役等退出去,二少寨主说道:“萧义士,我兄弟有不好启齿的两句话。”
银龙说道:“二位少寨主有话,只管赐教。”
二少寨主说道:“我兄弟要高攀,与少侠客结义为友。”
萧银龙站起身躯,控背躬身,遂说道:“多承二位兄长的美意。但公事尚未蒙老寨主吩咐,今若与二位兄长结为金兰之好,恐老寨主嗔怪。一俟公事完毕后,我萧银龙与二位兄长结盟,是求之不得了。”
二位少寨主又道:“我们暂先为兄弟,以后再为磕头如何?”
银龙当即应允。虽结为口盟弟兄,银龙可不问印的事,从此再说话,可呼兄唤弟了,不以义士、寨主呼之了。您道这也是天命,胜三爷不该遭难,钦差大人的洪福,要不然,焉能打得了九龙山呢?偏偏银龙来下书,结拜了盟兄弟,先占了人和。闲言不表,话说白俊叫道:“贤弟!你的酒少喝吧,你进寨的时候,我看有对你不悦之人。”
银龙说道:“我知道。我一进大寨聚义厅的时候,有林士佩抱着狼牙钻,程士俊抱着方天画杆戟,他们二人在第一排。第二排,白莲寺的长院僧法蓝在左,右面上有-位道人,背后背着八口宝剑,年有六七十岁,此道乃是七星真人的师兄、八宝真人李士宽。三排有一老一少,老者是宝刀将韩殿奎,少者是黑脸面,正是铁戟将方成。他们六个人,俱都怒容满面,对也不对?”
二少寨主说道:“不错,不错。但是我家老寨主说明天送你出山,那是言而有信。然而大伙公议之事,无论怎么办,你不要驳回,驳也是白费事。”
白义又说道:“子不言父过,我天伦向来未作过错事,如今招了这干人,竟闹的我们家务不和。”
萧银龙回答道:“二位兄长,小弟这条小命,在二位兄长掌握之中,二位兄长也不要多喝了,就此安歇吧。”
白家弟兄放下酒杯说道:“我弟兄尚有公事,贤弟你就自己受点寂寞吧。”
于是走出了上宾馆。萧银龙送白氏兄弟走后,下役将残席撤去,两个童子伺候萧银龙喝茶,萧银龙说道:“二位小童,你们也去吃饭去吧。”
两个童子掀起东暗间的软帘说道:“少爷您要夜间饿了,里面有食盒,内有各种食物,您渴了暖壶中有茶。”
然后又将西暗间床帐与银龙收拾齐整,两个童子这才走出了上宾馆。萧银龙进西暗间一看,屋中的陈设完全不是山大王的气派,犹如官宦人家的势派一般。银龙看明,将隔扇对好,将灯熄灭,自己安歇,小侠客雪亮眼,透明心,自有准主意。一进东垂花门的时候,看见三四个人打西垂花门出去,就看见一个后影,可没看真切。
这四个人正是太仓三鼠与张德寿,当时闻听老寨主要接萧银龙,这四人赌气而走。他们为何来到这里呢?皆因崔通的父亲与白玉祥是联盟,由崔通的引线,老寨主白玉祥才收留他们,既将他们收留之后,见他们品行不端,遂将他们安置在下客所。
这九龙山内有上宾馆、中宾馆、下客所,上宾馆是老寨主的高朋贵友,中宾馆是各位寨主的宾朋居住的所在,下客所是喽卒们招待朋友的所在。因四个人品行不好,故此安置在下客所,如今张德寿见萧银龙来到,老寨主排队迎请,遂对崔通说道:“咱们来的时候,不恭敬咱们。”
崔通说道:“你别这么挑眼啦,要不是老寨主与我父有联盟之谊,还不收留咱们呢。”
四个人又听将萧银龙安置在上宾馆,气更大啦。因何九龙山这么待宾朋呢?皆因为白老寨主最敬慕战国时孟尝君之为人,每看史记,看到孟尝君有三千食客,待宾朋按上中下三等,上宾上席,出入车马;中宾中席,出入无车马;凡下宾亦不却之,只有粗茶淡饭,并无酒席车马等事。白老寨主因羡孟尝君之为人,故此修造了上宾馆、中宾馆、下客所,凡有朋友往来,按其资格人品而安置之,所以待遇不同。如今老寨主摆队接萧银龙,又安置在上宾馆下榻,张德寿心中不平,与崔通发牢骚。崔通本是好人,复又说道:“若不是看我天伦的面子,还不收留咱们呢。要想叫人家收留在上宾馆,多学些好就行啦。”
张德寿说:“我不过发牢骚而已,如今萧小短命鬼来到,我有一计害三贤之法。”
三鼠问张德寿道:“你有什么法子?怎么能够一计害三贤呢?”
张德寿说道:“这小子今天得了脸啦,必然吃饱了喝足啦,安歇睡觉。单等三更时分,咱们四个人蹑足潜踪,奔上宾馆,那上宾馆又没有什么消息埋伏,最好拨门不过,将门拨开了,将小冤家一刀结果了性命,将事办完,换好衣服,擦脸洗手,回到下客所,咱们安歇睡觉,假作不知。老胜英打发小冤家萧银龙来的,萧银龙死在九龙山内,必然疑老寨主所害,决不能说是别人刺杀的。老寨主到了那个时候,也不能说不算的话,他还能说是别人刺死的吗?就是老寨主说栽筋斗的话,胜英也不能听那一套,没有别的办法,就是老寨主交出黄金印去,胜英也不能善罢甘休,必然带领镖行群众来到九龙山,给萧银龙报雪恨。九龙山可不比莲花湖、萧金台、碧霞山、双龙山,那样容易打,镖行的人想要进山都难。临到那时,九龙山与镖行的人打上啦,镖行打死九龙山的人,九龙山也得打死镖行的人,两边都伤人。白老寨主看不起咱们,到那时两边杀得天昏地暗,人死无数,这就叫一计害三贤。”
崔通闻听说道:“你这宗计策真叫又毒又狠。咱们三个人谁是萧银龙的敌手?那萧银龙眼珠一转,计上心头,可与别人不同,善于揣度防范。你说他吃饱了喝足了,必然安歇睡觉,若依我说萧银龙未必吃饱了就睡。”
张德寿说道:“崔贤弟你也太过虑了,愚兄此计万无一失。此时天气已经二更多天,咱们就此奔光辉寨上宾馆,刺杀小冤家,万无一失。”
崔通说道:“此计可不算正大光明。咱们在人家这里住着,虽然将咱们安置在下客所,总算是招待咱们啦,人家招待咱们,咱们反设法害人家,这宗事我决不能办。前者我由双龙山与你们分手,打算谁也别见谁啦,你们三个人,这回又约我投奔九龙山,九龙山白老寨主,因我的面子,才收留下咱们。要去你们三个人去,我不能去办这宗暗昧之事。”
张德寿说道:“崔贤弟,你总是妇人之仁,不晓得利害关系,咱们不这么办,九龙山也不能平安无事。现在黄金印暗藏在九龙山,胜英乃是原办,白老寨主能否人赃俱献与胜英?将来难免一场血战。先杀了小冤家,去了绿林道中的一个祸害。”
崔通先前不去,后来被张德寿与柳玉春、秦尤说活了心啦,这才跟随他们三个人前去。
上宾馆是他们的熟路,四个人来到光辉寨上宾馆,秦尤问道:“谁去动手?”
张德寿说道:“与姓胜的仇深似海者,乃是秦大哥,还是秦大哥动手。我这里有熏香盒子,又有解药,完全借与秦大哥你,将小冤家萧银龙熏将过去,然后进屋杀他,是非常的容易。”
秦尤闻听,点头称是,接过了熏香盒子与解药。秦尤说道:“你们三位与我望风,我好进去动手。”
张德寿说道:“不用嘱咐,那是自然。”
秦尤接过熏香盒,来到上宾馆门前,张德寿、崔通、柳玉春三人,俱都纵上房去给秦尤寻风。秦尤用刀将上宾馆外间的门拨开。秦尤先拨的上门闩,然后又拨下门闩,拨完之后,用手一推,仍然不开。秦尤心中暗想:“我太慌疏啦,没将上门闩拨开。”
这才又从新用匕首刀拨上闩,将上闩拨开,这才将外间屋门推开。蹑足潜踪进去一看,里间屋门帘放着,关着屋门。秦尤这才拉仙鹤尾巴,顺门缝向屋中打熏香,方一拉仙鹤尾巴,自己大吃一惊,几乎将自己熏倒,原来未闻解药。秦尤这才闻了解药,向屋中打熏香,工夫甚大,不见屋中有动静,哪知银龙早把鼻孔塞上。秦尤正在纳闷,忽听屋中有嚏喷声音。秦尤这才收起熏香盒子,由背后拔出匕首刀,撩起茶青绸子软帘,用匕首刀拨门。秦尤仍然拨了三次,将门推开,向屋中探头窥看,一看屋中帐子放着,秦尤心中暗想:“小冤家这回可该死啦。”
秦尤思想着,用手一掀帘子,伸腿往屋中便走,背后的匕首刀被绸子门帘卷了一下子,秦尤也未解其意,并不疑惑,走向帐子前,伸手由背后抽刀,刚一抽刀,吓了一跳,背后的匕首刀,已经没有啦。
您道秦尤的刀哪去啦?萧银龙在暗间屋中,早将窗户打了梅花孔,向外观看,四个贼人来的时候,小英雄早就看见啦。比及秦尤拨门的时候,小英雄暗将上道闩又给插上了,秦尤是不省其事,以为未将门的上闩拨开呢。拨完了外间屋门,再拨里间的门,秦尤拨完了上闩,再拨下闩,小英雄仍将上闩关好,遂由上风口纵上迎门的匾上,头朝南脚朝北,容秦尤一掀帘向屋中走时,银龙趁着帘子卷刀柄时,便将秦尤的匕首刀拔去。秦尤走到西暗间里边,伸手一掀帐子帘儿,一看里面躺着一个人,这才伸手由背后抽刀。秦尤正在摸不着刀时,萧银龙已由匾上跳下,晃着火折子一照,哈哈一笑说道:“我当是何人?原来是秦尤。屋中是你,外面必然是张德寿、崔通、柳玉春了。你是明清八义的后人,我是萧三侠的后人,姓萧的不能暗算人,这是你的匕首刀,仍然还你,愿意单打独斗,便单打独斗;愿意群殴,你便将那三个人也叫下来。”
语毕,小英雄将刀掷到秦尤的跟前。萧银龙为什么不暗算秦尤呢?秦尤背朝外脸朝里之时,小英雄若在秦尤背后,用匕首刀刺他,不费吹灰之力,便可结果了秦尤的性命。皆因为萧银龙乃是精明之人,明白大体。第一件,秦尤是盗灯的正犯;第二件,此处乃是九龙山,倘若将秦尤刺死,第二日白老寨主若是一怒,必然责备自己为何在九龙山杀人?到了那时,有理倒变成无理啦。小英雄思想到这个地方,故此才将匕首刀掷给秦尤。秦尤拾起匕首刀,萧银龙已退到东暗间门口,秦尤出了上宾馆,叫道:“萧银龙!你出来吧!”
萧银龙向外一纵,秦尤劈头就是一刀,萧银龙用双笔一捋秦尤的刀,秦尤急忙抽刀换招,判官双笔神出鬼没,匕首刀不能破判官双笔。房上的张德寿低声说道:“秦大哥不能取胜,哪位下去帮助动手?”
柳玉春看着有点便宜,遂说道:“我下去。”
单等银龙转到西面,脸朝东之时,柳玉春纵下来,在银龙背后,用了个脑后摘巾,就是一刀。小侠客与秦尤动手之时,早就留神上宾馆西面房上这三个小辈,柳玉春纵下来之时,银龙右手笔向秦尤胸前猛然一点,秦尤见笔往后一退,小英雄一翻身,左手的笔就拿柳玉春的刀,右手的笔照定柳玉春的肩头便滑。柳玉春由房上纵下来,一心的胜算,以为这一刀必将银龙结果了性命,他焉知小英雄早就留了他们的神啦,未能暗算人家,自己的肩头反被判官笔刮了一道血槽,只一个照面,柳玉春便受了伤。崔通此时见柳玉春受了伤,也纵将下来加入助战,张德寿此时也由房上跳将下来会战银龙。萧银龙一双笔前后左右上下,摘解撕捋,真假虚实,会斗久经大敌杀人不眨眼的四寇。四个贼围着小侠客在上宾馆前鏖战。张德寿叫道:“三位且慢动手!萧银龙小冤家,你将双笔收了招,这儿不是战场,有花草盆架碍事。咱们到宽阔之处,单打独斗,比赛输赢,我要给我师傅七星真人赵道爷报仇,要俩打一个,我不姓张。你敢去不敢去?”
小侠客是艺高人胆大,遂说道:“若论少爷本是为黄金印来的,不能与毛贼私打,你们四个毛贼草寇就是一齐动手,我也不惧怕你们。你们说上哪儿去?”
张德寿说道:“三位哥哥随我来。”
张德寿等在前,小侠客在后面跟随,蹿房越脊,一直奔西南,由房上走出去有三道寨子,下了大墙,只见黑压压一片树木,南面是桃树,北面是杏树,在当中是一片菜园子。现在是九月时间,畦中的菜都净啦,这段菜畦东西约有六七尺宽,南北有一丈一二尺长,都是菜畦,异常的宽阔。张德寿说道:“姓萧的,你看这儿好不好?”
又叫道:“三位哥哥北面站立,我与他一人单打独斗,给我的老师报仇。”
张德寿戥壳皮一晃,奔银龙便砍,银龙双笔接架相还。战了五七个回合,贼人的戥壳皮被银龙左手的笔拿住,右手的笔奔贼肩头便点,贼人闪躲不及,受了微伤,哎哟一声,抹头向西便跑。您道小侠客为何不向他的致命处扎呢?小侠客这是别有用意,为的是将他们扎的血淋淋的,明天老寨主必问,为何在九龙山伤人?小侠客好有答词,就说他们夜间暗算我,错非在九龙山动手,要是在别的地方,就将他们都结果了性命。这么一来,这叫人情两尽,还引不起大风波来。闲言少叙,张德寿向菜畦西面跑的时候,小英雄留神观看菜畦中,有一寸多高的草儿,有人走的脚印,有马踏的脚印儿,小英雄看明白了,随后便追。张德寿由第一畦跑到第二畦上,被菜畦绊倒。银龙心中暗想:“我照他肉厚之处,扎他两笔。”
心中思想着,向张德寿身前一纵,就觉着脚底下发软,愈较劲愈向下沈,小英雄自知中计,恐怕双笔扎了自己,将双笔一掷,两手一拢磕膝盖。这二三百道菜畦内,原来里面有三十六道陷坑,将小英雄打落在第一道陷坑之中。这二三百道菜畦,并不是都是陷坑,其中这三十六道陷坑,有三五相连的,有隔五七道菜畦是陷坑的,陷坑上面铺的是竹席,席之四周用竹钉儿钉在就地,上面撒上二三寸浮土,然后撒上草籽儿,用九龙山上的山水浇了,三五日便长起青草。上面的人脚印儿,是用藤子条绑上破鞋,慢慢拍出来的脚印儿,如同人走的一般不二,马的脚印儿也是这样造做的,若不然银龙还是真不能上这种当。坑底下铺的是石灰面儿,有一丈六尺深陷坑,银龙落在陷坑之中,上面的土向下落,底下的石灰向上起,银龙再用手护眼时已来不及,将双眼已经迷的不能视物了。张德寿见银龙坠入陷坑,哈哈一笑,对秦尤等说道:“三位哥哥,你们看看如何?小短命鬼纵然有托天的本领,这回大概也难讨公道。”
语毕,由腰间百宝囊中取出五钩如意抓,走到坑边,伸下抓去,将萧银龙抓将上来。柳玉春、秦尤二人也过来了,掏出飞抓将萧银龙四马倒攒蹄捆上。秦尤说道:“将他宰了吧。”
张德寿说道:“秦大哥你说得真容易,将他宰了?没有那么便宜他的。绿林道的人死在他手里的,不知道有多少啦,这小子就是老胜英的爪牙,他比老胜英厉害十分。今天我报老师之仇,你报杀叔之恨,将小冤家凌迟处死,一刀一刀的剐他,先割他的二目。秦大哥,你揪着他头发,将头巾绢帕给他捋将下来,我用飞抓将他的双笔先抓上来,剐完了他,用双笔将他钉在就地。”
张德寿将双笔由陷坑中抓将上来,秦尤已然将银龙的头巾绢帕俱都捋将下去。张德寿对萧银龙说道:“你是萧三侠的后人,谁人不知震三江萧杰?父是英雄,儿是好汉,你也曾做过不少轰轰烈烈之事,岁数虽然不大,可称得起镖行的人物。今天我是一刀一刀的割你,你要哼哈你就不是萧三侠的儿子。”
萧银龙自落在陷坑之中,心中那分难过就如同钢刀刺心的一般,自己又是后悔,又是懊丧。悔的是自己奉胜三大爷之命,下书来的,谁叫自己与贼人较量,致落在陷坑之中?懊丧的是若为下书,死在有名人物的手中,名正言顺,落个万古不朽;自己平生心高志大,半途丧在万恶淫贼之手,也太不值了,大江大浪俱都闯过,不想坠入四个小辈的圈套中。再说自己乃是千顷地一棵苗儿,从此香烟断绝,不能在二老堂前尽孝。小英雄正在思想之际,忽听张德寿说要将自己千刀万剐,小英雄钢牙一咬说道:“淫贼张德寿!不要臭美。萧三侠的后人,乃是奇男子大丈夫,岂能哼咳?别说千刀万剐,你说是刀山油锅,少侠客我敢钻也敢跳。少侠客被你一刀一刀的割了,将来你还不知落得怎么样死呢!少侠客在阴曹地府必然看得见你!”
萧银龙虽然嘴里这样说,心中可不免颤跳。您道若是在别处遇难,还许有能人前来解救,镖行的能人甚多,到处皆有;惟有在这座九龙山上,高山峻岭犹如削壁一般,就是肋生双翅,都不能飞到此处,这一回是准死无疑。张德寿叫道:“崔大哥!你过来帮个忙儿,他无论如何嘴强,我今天也要叫他哼咳。我先不割他的肉,这小子的坏,杏核眼一转,就冒出坏来,眼是心中之苗,我先用刀剜他的二目,他无论怎样刚强,一剜他的眼睛,他也得哎哟。秦大哥揪着他的发髻,崔大哥你过来,拢着他的左边,柳大哥拢着他的右边,好不叫他动弹。”
崔通有不忍之心,遂说道:“张德寿,你既然要报仇,杀人不过要他一死而已,何必如此呢?”
秦尤说道:“崔贤弟,咱们是联盟的弟兄,萧银龙是胜英的心腹,胜英与秦家有不共戴天之仇,杀了胜英一个心腹,也不枉使尽了心机,报仇雪恨。今天好容易捉住了绿林道的对头,又给我报仇,又给张贤弟报仇,又给绿林道大众除了祸害,一举三得。崔贤弟,你就不帮个忙儿吗?”
崔通被逼不过,这才过来拢住萧银龙的一只胳膊,柳玉春也拢住一只胳膊,秦尤揪着银龙的头发,张德寿举着刀就要剜银龙的眼睛。银龙说道:“姓张的,你要是大丈夫,你给姓萧的一个痛快,咱俩结个鬼缘。你要是剜姓萧的眼睛,一见血我就骂你八辈,什么不好听,我骂你什么。”
张德寿说道:“姓萧的,你只要不哼咳,你就是少侠客。姓张的不怕挨骂,你的嘴,我的刀。”
说着话就要向银龙的眼中递刀。张德寿哼了一声说道:“我这口刀是圆头的,没有尖儿,如何能剜他的眼睛?秦大哥,你的匕首刀有尖儿,你借我一用吧。伸手由秦尤背后抽出匕首刀来,偏着刀尖儿向银龙的眼中便递。银龙一闭眼,银牙一咬,张德寿说道:“你就是闭眼也脱不过去。”
说时迟,那时快,钢刀看看到在银龙的眼边,就听嗖的一声,鲜血淋漓,几乎栽倒尘埃,钢刀撒手,张德寿口中直喊:“怪哉!怪哉!”
立时一道白线由张德寿的背后而来,英雄咳嗽一声:“什么人大胆,敢在九龙山私自害人?岂不知九龙山的山规吗?”
张德寿甩手不敢答言,秦尤、柳玉春、崔通俱都撒手,犹如木雕泥塑,不作一语。就听此人说道:“你们几位要与他有仇,他有家乡住处,又有十三省镖局子,你们不会到他家中或镖局子找他去吗?九龙山的饭竟喂了些无知之人。我要不看在崔大哥的面上,我非说不好听的不可。”
崔通说道:“贤弟既看在劣兄的面上,就不便向下再说啦。”
张德寿、秦尤、柳玉春一看,来者不是别位,正是本山的二少寨主玉麒麟白俊。方才打的暗器,原来是白家的独门绝艺,天下无双,百发百中的月牙镖,将张德寿的手背片下一薄片儿肉去。张德寿等情知理亏,借着崔通解劝之时,三个人遂暗暗溜了边啦,逃之乎也。崔通见他们走了,又见白俊向银龙道惊,遂也去了。
白俊走到银龙面前,说道:“三弟,你真不愧侠客之后,果然没有哼哈之字。在聚义厅上面不更色,在荒郊旷野,群贼加害,毫无畏惧,真不愧为白俊的盟弟。愚兄救护来迟,望贤弟恕过。”
语毕,将银龙绑绳解开。银龙说道:“不是二哥来到,小弟已作泉下人了。”
遂将发髻挽好,用绢帕包头,戴上了壮帽,整理衣襟,然后与白俊行礼说道:“二哥救命之恩,小弟没齿难忘。”
白俊说道:“贤弟说哪里话来?自己弟兄,何必如此?这都是愚兄之忽略,致使贤弟受此宵小之欺凌,明天愚兄必叫贤弟出此恶气。咱们大哥向来是朴实忠厚,不说谎言,明天叫咱们大哥,在我家老寨主的面前,将他等刺杀贤弟之事,对老寨主说明,请老寨主发命令,叫他们与贤弟聚义厅前比武,贤弟的武学在他们之上,劣兄已经目睹。在聚义厅前比武之时,贤弟别照致命处扎他们,将他们扎个鲜血淋漓,叫他们滚一边养伤去,也出了贤弟之气。”
萧银龙说道:“此事不必禀明老寨主,愚弟咎由自取,决不该与他们在此较量。我本是下书来的,谁叫我一时不忍,与他们较量?倘非仁兄救了小弟,小弟死在这里,两头不知底细,我胜三大爷必疑九龙山所为,屈煞好人,暗中笑煞贼人。那时两造杀得天昏地暗,岂不为小人所愚弄?此事不特使愚弟长一番见识,这也是教训小弟的。小弟有几句冷言冷语,二哥莫要怪罪小弟。张德寿乃是个采花的淫贼,小弟深知其所为,后山若有家眷,千万留神。崔通虽然忠厚,但与此辈小人们常处,难免与之俱化。”
白俊闻听说道:“此山只有愚兄的家眷,后山内有家母与小妹,小妹名菊贞,武技不在你我之下,这群小子不去便罢,去了是准吃苦头。婆子丫环也有会武的。其余寨主喽卒的家眷,俱都在山寨之南另有一寨,贤弟你不必过虑。这座山不比别的山,这四个小辈,不做无礼之事,是他们的幸福;倘做无礼之事,插翅也难逃。”
萧银龙又说道:“二哥,小弟尚有一事相求,这个张德寿是个万恶淫贼,秦尤是盗万寿灯与刺杀钦差大人的正凶,尚在通缉之中。千万可别叫他们出山,以免良民涂炭。”
白俊说道:“此事只在愚兄一句话耳。十二道钢闸有五百喽卒把守,无山令决出不了十二道闸,这四个贼子,决不能请下山令来。明天我晓谕把守十二道闸的头目,不叫他们四人出山。”
弟兄二人说着话,走到光辉寨,白二少寨主将童子唤醒,童子与银龙打了净面水,洗涤面上的尘垢,掸去身上的灰土,沏来香茶,弟兄二人谈话。银龙问道:“二哥何以知我被害?”
二少寨主说道:“贤弟进山之时,吾见他们四人面带不悦之容,吾恐怕他们有暗昧之事发生;三更来天,我遂来在光辉寨上宾馆,察看贤弟的动静。吾进屋一看,不见了贤弟,我遂往四外探视,忽闻桃杏林中间有人说话的声音,我闻声追至,正赶上贤弟与张德寿动手。比及张德寿受伤逃走,往陷坑引领贤弟,我欲发言已来不及了。”
萧银龙闻听,这才明白二少寨主救自己的情由。二人坐在上宾馆中说话之时,萧银龙并不提黄金印三个字,还是二少寨主白俊说道:“明天吾家老寨主对黄金印之事,必实行公议办法,无论怎样发落,贤弟千万不要驳回,由公议而行,贤弟纵然驳回,也是无效,徒取无趣。”
银龙唯唯称是。二少寨主说道:“明天贤弟走后,见了三侠,多替愚兄致意,以后镖行老少,凡在本山遇难者,愚兄若知之,必然竭力相救。并望贤弟多加良言,致意三位老侠客,此事最好和平解决,倘若以武力解决,彼此两方皆有不便,恐都无好结局。总而言之,总是不发生战事为妙。再者,九龙山的势情贤弟已亲眼得见了,知子者莫如父,知父亦莫如子,我父平生好奇好胜,顺者无论怎么办都行,逆者无论如何也不能办。”
萧银龙说道:“仁兄之言,小弟敢不如命?现时小弟之命,在兄掌握之中,弟出山之事,全仗仁兄了。”
二少寨主说道:“贤弟不必客气,愚兄尚有公事在身,不能久陪,贤弟多要小心。还有一事,明日吾父若款弟饮酒,弟千万勿扰,山中有许多的不满意贤弟之人,总以早出山为妙,多在九龙山一时,贤弟多一时危险。”
萧银龙说道:“多承二哥指教,小弟谨当遵命。”
语毕,二少寨主出离光辉寨上宾馆,银龙向外相送。
二少寨主走后,银龙转身回来,童子不离左右伺候银龙,银龙喝了会子茶,天已大亮。就见大少寨主、二少寨主从外面进来。银龙站起身躯,向里相让,并对大少寨主说道:“昨晚若不是二哥救护,小弟早死多时了。”
大少寨主说道:“叫贤弟受惊,实乃余兄弟之罪。”
彼此谦恭数语,二少寨主叫道:“贤弟!吾父特派我兄弟前来请贤弟。”
萧银龙闻听,整理衣襟,遂同白氏昆仲,来至中平大寨,进西垂花门,到了聚义厅。
萧银龙一看,仍是三十余寨的寨主齐集于中平寨上。萧银龙这次见了老寨主,大异于昨,口中说道:“多谢老寨主款待。”
语毕,提大氅请安,白老寨主一看银龙这般的光景,更加喜悦。
座上仍是曹士彪与白老寨主并肩而坐,就听白老寨主说道:“我们大众公议已决,这有三封名帖,是我们回拜三位老侠客的。
来而不往非礼也,你回去报告胜老达官,九头狮子烈火印现在老夫之手,此物乃是国家的制度,白某天胆也不敢损坏。少义士再转达三位侠客,此印在东北寨隐逸楼天花板下悬挂,十日之内,聘请三位侠客进山盗印。三位老侠客十天之内,若能将印盗去,我将盗印杀人的凶手,双手奉献与三位侠客,我父子也自绑投案,打盗印窝主的官司。三位老侠客十天不能将印盗去,另外再让一天,十一天倘若仍不能盗去,将印仍然由本犯送归院衙,作为罢论。但是盗印的官司,可得三位侠客自己去打了,与白某无干。”
说着话,将三封名帖,由上面递与二少寨主,转递与银龙。银龙双手恭恭敬敬接过了名帖,一看上面写的是“白玉祥”三字,三封名帖俱都是一样。银龙将名帖放在靴掖之内,遂对老寨主白玉样鞠躬说道:“萧银龙蒙老寨主款待,感激不尽,愿将钧谕回复三侠。”
老寨主遂吩咐:“调摆桌案,用过酒饭,再走不迟。”
萧银龙抱拳说道:“在下在光辉寨上宾馆中,蒙二位少寨主招待,已经用过了点心。公事在身不敢久留,在下告辞了。”
老寨主白玉祥说道:“少镖头空腹而走,白某心有不安,还是用过早饭为是。”
萧银龙答道:“在下归心似箭,食亦不能甘昧。”
白老寨主哈哈大笑道:“白俊,将大厅中古玩取过几件,奉送少镖头,以作纪念。”
白俊答应一声,到大厅中一看,心中暗想:“萧三弟人缘儿真好,我父与他初次见面,就这样喜爱与他,要送给他古玩。我何不借水行舟,取几件值钱之物,暗中表示我弟兄的感情?”
白俊在大厅中看罢多时,见有一金茶盘儿,价值甚昂,遂将茶盘儿拿在手中。又见有一套汉白玉的茶壶,四个茶杯,放在茶盘上,双手一托,来在中平大寨。白老寨主在座上一看,黄澄澄的赤金茶盘上,放着汉白玉的茶壶,四个茶杯。白老寨主心中暗想:“白俊真能牺牲,竟将这样贵重之物取来。”
白老寨主哪知道自己儿子与银龙结为金兰之好?虽然看着赤金盘儿和那玉壶玉杯有点心疼,也就说不上不算来。口中说道:“少镖头初次到敝山寨,无物可赠,权将此物赠与少镖头,聊表微意。”
萧银龙抱拳说道:“既蒙优待,又加厚赠,在下实不敢受。”
白老寨主说道:“此不过是纪念品,万勿推辞。”
老寨主说着话,又叫大少寨主取些零玩物,大少寨主取了些猫眼、璧玺、翡翠之类,用一个木质茶盘儿托着,叫道:“萧少镖头,此不过是玩物,能值几何?老寨主之谕,岂可违拗?”
大少寨主劝银龙,叫银龙收下,二少寨主暗中用磕膝盖推银龙的大腿。萧银龙杏核眼一转,心中暗想:“不要白不要,反叫我二位仁兄不愿意。我既然要,便捡好的拿,别看二哥你托的赤金茶盘,我还是不要。”
银龙一伸手,取了一个翠班指,此班指犹如菜叶色儿一般,当中一条红线。取过了班指,带在左大拇指上,口中说道:“谢过老寨主的美意。”
老寨主说道:“不成敬意。”
老寨主当时双眉一皱,心中暗想:“一茶盘东西就是那样值钱,他就拿去啦。此子不但识人,而且识物。”
老英雄微然一笑,说道:“少侠客,你要保重些。”
又听曹士彪哈哈一笑,说道:“真是好小子!喽卒们,拿一百锭蒜头金来作为路费。”
银龙说道:“在下实不敢收了。”
曹士彪说道:“为何一样朋友,两样待遇?吾哥哥送你班指,你怎收下了呢?”
白老寨主说道:“贤弟你有玩物送与少镖头些。少镖头奉公而来,若带去许多银子,岂不有嫌疑了?”
曹士彪闻听白老寨主之言,复又说道:“哪里有甚玩物?”
说着话忽然想起,由腰间取出一个金如意,约有六寸长,此物乃是压囊的玩物,曹士彪递与二少寨主说道:“以此物作为见面之礼吧。”
银龙刚要推辞,白俊向银龙一使眼神,老寨主在座上说道:“少镖头,这是本山二老寨主一分敬意,收下为是。”
银龙这才伸手接过金如意。左手是班指,右手是金如意,面对曹士彪说道:“谢过二老寨主美意。”
曹士彪哈哈一阵大笑说道:“好小子!爹是英雄儿好汉,不愧萧杰的儿子。”
银龙将金如意放在兜囊之中,控背躬身对上面说道:“谢过二位老寨主,在下就此告辞。”
白老寨主吩咐白义、白俊:“你弟兄二人,仍用二十只船相送。”
又吩咐:“拿我的令字旗,告诉他们,无论本山的头目与喽卒及来宾人等,如有阻拦少镖头去路者,将人头割下,挂在船桅上号令。”
银龙又抱拳谢过老寨主,白义在前,萧银龙在当中,白俊在后,出了中平寨。传出号令,二十只战船,鼓号齐鸣,九龙山群雄没有不暗中佩服银龙的。品格下贱的贼,俱各气愤不平,然而可不敢言语。
三位英雄出离了东垂花门,顺东北汉白玉台阶而下,下了中平寨,奔前八寨,处处都有寨主与喽卒把守,二少寨主一现令字旗,俱各垂手而立。离了北山口,来到河坡,二十只船上,众喽卒垂手侍立,请三位少英雄上船,鼓乐喧天,好不热闹。
三位小英雄共上一只战船,船头上放着大六人桌,三位俱都落座。第一通作乐已毕,二少寨主吩咐开船,喽卒们哪敢怠慢?
摇桨橹,奔竹城而来,出离了竹城一里多地,到了里闸口,闸口上有一百名喽卒,队伍甚是整齐。二少寨主展开令字旗说道:“守闸的头目,我弟兄奉老寨主之命,送萧少镖头出去,急速开闸!”
喽卒头目大伙一看,令字旗招展。阖山的寨主与喽卒,无论大小人物,没有不敬这杆令字旗的,守闸的喽卒头目吩咐喽卒,赶紧绞起千斤铜闸,二十只战船鱼贯而行。此时萧银龙留神详细观察,弟兄三位喝着茶,银龙问道:“二位兄长,此闸是风磨铜打造的吗?”
二少寨主答道:“非也。里面是木头,木头之外有铁板,铁板外是风磨铜叶。”
银龙问道:“二哥,这道闸门有多大分量呢?”
二少寨主白俊说道:“不到两千斤。”
说着话来到二道闸口,令字旗一展,仍然开闸。银龙问道:“这道闸口有多重的分量?”
二少寨主说道:“千斤有余。共合十二道闸口,里外两道闸口俱都加重,约有两千来斤;当中十道闸口,俱都是一千来斤重。里外二闸各一百名喽卒把守,当中十道闸各三十人把守,俱都弓上弦刀出鞘,昼夜防范。兵刃俱都是七股渔叉,铁蒺藜锤。”
萧银龙一看,铁蒺藜锤的锤头俱都有饭碗大小。弟兄们谈着话,过了十一道闸。来到了外闸口,三位英雄坐的这只船,停在闸口南面,等候那十九只船。
工夫不大,十九只船俱都来到了,船头向东,二十只船雁排翅排开,北面十只,南面十只。二少寨主遂吩咐开闸,二十只船出了十二道铜铁闸,船上的喽卒急忙立桅拉棚,鼓乐齐奏。弟兄三人在船上喝着茶,有童子在旁伺候。真是波浪涛涛,浪花飞起多高,天未及午时,已看见东河岸。来到码头,弟兄三位吩咐将船拢岸,喽卒下锚,搭跳板,按扶手,弟兄三位下船之后,二少寨主一展令字旗说道:“二十只战船的喽卒头目,无事不许下船。”
众喽卒答应,弟兄三人弃舟登岸,萧银龙抱拳躬身说道:“二位哥哥请回吧,送君千里,总有一别。”
白俊说道:“二十只战船相送,这乃是老寨主的吩咐。你我弟兄的私情,愚兄必须要护送一程,尚有要言相告。”
二少寨主又叫道:“喽卒,奏乐三通!”
船上鼓乐齐奏,大少寨主与二少寨主向东南相送,送出去有半里余地,银龙说道:“二位哥哥请回吧。”
白俊叫道:“三弟!你乃是明白人,子不言父过,古有明训,劣兄岂敢言父过?家严平生未做过错事,惟有这一场事,做得太不合乎情理。贤弟你乃明白人,盗印之人与我父子并非甚近之友,黄金印自到九龙山之后,闹得我们家务不和。古人云,顺天者生,逆天者亡。别看九龙山兵多将广,邪不能侵正,康熙圣主乃是有道的明君;钦差大人是清如水明如镜,清廉正直的人;再说你们爷们侠肝义胆,济困扶倾,谁人不知?不想今日九龙山助桀为虐,如此行为,焉能长久?我父子早晚必败,事犯公堂。贤弟你是原办,那时节多多的照应。但愿以和平了解,勿动干戈,实为愚兄的大愿。”
银龙叫道:“二位兄长放心,但能和平解决,总以和平为上。万一两造失和,动了干戈,倘若九龙山失败,小弟与三位老前辈,决不能叫白老寨主打官司。盗印之人我也明白八九分了,定叫他们去打官司,名正言顺。”
二少寨主说道:“如此不枉我弟兄结拜一场。贤弟请吧。”
萧银龙这才转身奔东南,二位少寨主转身奔西北河岸回船,彼此走出数十步外,俱都扭项回头,有依依不舍之状,直至走得双方不能相望之时。
银龙回思山中情景,四贼行刺,在桃杏林中间几乎丧命,幸结义的二哥相救。在聚义厅上几乎被曹士彪抓起摔死,哪想他又以囊中金如意为赠?又看了看手上的班指,用手一捂胸前,自己暗想:“我好比撞破玉龙飞彩凤,顿开金锁走蛟龙。”
一行在道途之上,一边思想,一边走着,不觉的已经与菊花村相隔二三里许。前面有一片松林,看见松林之中有人眺望,进松树一看,原来是黄三太、张茂龙、李煜、贺照雄等在此等候。
三太笑道:“兄弟,你可回来了?”
萧银龙将九龙山之事,略略一说,大伙一同回了菊花村。到菊花村口,杨香五和金头虎贾明等出村相迎,金头虎喊道:“打鬼!打鬼!小龙显魂来了。”
银龙遂说道:“昨天二十只战船接进我去,临出来又是二十只战船送出来的。”
金头虎说道:“你别净说露脸的话啊,不定在哪儿玩了一天,今天跑回来了。”
黄三太说道:“贾贤弟不要玩笑。”
大伙说话之间来到王宅,众英雄进了王宅,到东跨院上房屋中。胜爷一看银龙回来了,惊喜交集,遂问道:“贤侄回来了?”
老少群雄一看银龙喜容满面,他又伸手由兜囊中取出绿皮子靴掖,将三封名帖向上一举,俱都是“白玉祥”三个字。银龙说道:“白老寨主回拜三位老人家,有三张名帖为证。”
又说道:“二位老寨主还赠小侄男两样东西。”
说着话摘下班指说道:“这是白老寨主所赠,小侄男原不敢受,白老寨主言说作为纪念品,与公与私,毫无关系。曹二寨主也要赠小侄男一百锭蒜条金,小侄男坚不收受,他又以金如意相赠。”
说着就将金如意掏出,二物俱都呈上,与三位老人家观看。胜三爷说道:“这是贤侄拿命换来的东西,二物仍归贤侄。嗣后无论是谁,若将黄金宝印得回,将贼人擒获,这头功总得让与贤侄。但不知白玉祥对黄金印与盗印的正犯有何办法呢?”
萧银龙遂将九龙山白玉祥所说十日为期盗印之话,对胜三爷详细说了一遍。胜三爷问道:“九龙山的道是否如道爷所言?”
萧银龙说道:“九龙山有十二道铜铁闸,俱都是台湾省所产的风磨铜所包,宝刀宝剑,不能损伤。过了十二道闸口,还有一道竹城,两只大船做成的门户,船底有铁扫帚,虽鱼虾皆不能过。山如削壁,陡岩叠嶂,天然的险固,中平八寨依山为台,百余丈见方,大寨设于中央。莫说是十一天的期限,若依小侄男的眼光看来,一百一十天也是难以进得九龙山内,别说盗印。”
胜爷闻听不悦,遂说道:“如此说来,黄金宝印不能盗了。”
银龙说道:“实不容易。不特白玉祥足智多谋,并又占了地利。”
聋哑仙师说道:“此言不假。”
胜爷说道:“莫非等候十二日之久,自去投首,打官司不成吗?”
聋哑仙师念了一声无量佛,说道:“谋事在人,成事在天,岂能坐以待毙?今天大伙且休息一日,明日前去探山,今天先将船只预备好了。”
胜爷说道:“有十二道铜铁闸,鱼虾都不能过,为之奈何?”
道爷说道:“按理说没有上不去的山。”
王九龄在旁说道:“胜三叔,小侄男有戴苇蛇子的船只,可不甚大。”
聋哑仙师说道:“大船更不适用。但不知王施主有多少只?”
王九龄说道:“现有能用者四只。”
聋哑仙师说道:“这四只作为探险之用,有要紧的事可先用这四只。另外再雇几只备用,也不要甚大的。雇船的时候,作为闲谈,别透出形色来,问他的船是多少银子排的,预备损坏了的时候,好照价赔偿人家。”
王九龄听罢此言,遂派精明的家人前去雇船备用。大伙商议明天起身,多备煤米柴炭,茶叶点心,吃食物件。镖行来了四十八位,连王宅的家人共合五十余位,第二日准备起身探九龙山。孟金龙、金头虎这类的英雄急得擦拳摩掌,精细的都料这场事不知须冒若干危险。
一夜无书,第二日大伙起身,由菊花村到河沿,五里之遥,王宅的四只船在前,又雇了四只,留两只在河坡备用,去了两只,共合是六只船。聋哑仙师主谋叫孟金龙在第一只船上。第二只船上是老剑客夏侯商元、震九江屠粲、神刀将李刚,与三位老侠客。后面船上就是黄昆、黄三太、赵得胜、贺照雄等。
六只船鱼贯而行,奔九龙山的闸口而来。
这一去,正所谓:英雄大闹九龙山,一举扫平十海岛。盗印之贼终归案,平明高奏凯歌还。上宾馆中说话之时,萧银龙并不提黄金印三个字,还是二少寨主白俊说道:“明天吾家老寨主对黄金印之事,必实行公议办法,无论怎样发落,贤弟千万不要驳回,由公议而行,贤弟纵然驳回,也是无效,徒取无趣。”
银龙唯唯称是。二少寨主说道:“明天贤弟走后,见了三侠,多替愚兄致意,以后镖行老少,凡在本山遇难者,愚兄若知之,必然竭力相救。并望贤弟多加良言,致意三位老侠客,此事最好和平解决,倘若以武力解决,彼此两方皆有不便,恐都无好结局。总而言之,总是不发生战事为妙。再者,九龙山的势情贤弟已亲眼得见了,知子者莫如父,知父亦莫如子,我父平生好奇好胜,顺者无论怎么办都行,逆者无论如何也不能办。”
萧银龙说道:“仁兄之言,小弟敢不如命?现时小弟之命,在兄掌握之中,弟出山之事,全仗仁兄了。”
二少寨主说道:“贤弟不必客气,愚兄尚有公事在身,不能久陪,贤弟多要小心。还有一事,明日吾父若款弟饮酒,弟千万勿扰,山中有许多的不满意贤弟之人,总以早出山为妙,多在九龙山一时,贤弟多一时危险。”
萧银龙说道:“多承二哥指教,小弟谨当遵命。”
语毕,二少寨主出离光辉寨上宾馆,银龙向外相送。
二少寨主走后,银龙转身回来,童子不离左右伺候银龙,银龙喝了会子茶,天已大亮。就见大少寨主、二少寨主从外面进来。银龙站起身躯,向里相让,并对大少寨主说道:“昨晚若不是二哥救护,小弟早死多时了。”
大少寨主说道:“叫贤弟受惊,实乃余兄弟之罪。”
彼此谦恭数语,二少寨主叫道:“贤弟!吾父特派我兄弟前来请贤弟。”
萧银龙闻听,整理衣襟,遂同白氏昆仲,来至中平大寨,进西垂花门,到了聚义厅。
萧银龙一看,仍是三十余寨的寨主齐集于中平寨上。萧银龙这次见了老寨主,大异于昨,口中说道:“多谢老寨主款待。”
语毕,提大氅请安,白老寨主一看银龙这般的光景,更加喜悦。
座上仍是曹士彪与白老寨主并肩而坐,就听白老寨主说道:“我们大众公议已决,这有三封名帖,是我们回拜三位老侠客的。来而不往非礼也,你回去报告胜老达官,九头狮子烈火印现在老夫之手,此物乃是国家的制度,白某天胆也不敢损坏。
少义士再转达三位侠客,此印在东北寨隐逸楼天花板下悬挂,十日之内,聘请三位侠客进山盗印。三位老侠客十天之内,若能将印盗去,我将盗印杀人的凶手,双手奉献与三位侠客,我父子也自绑投案,打盗印窝主的官司。三位老侠客十天不能将印盗去,另外再让一天,十一天倘若仍不能盗去,将印仍然由本犯送归院衙,作为罢论。但是盗印的官司,可得三位侠客自己去打了,与白某无干。”
说着话,将三封名帖,由上面递与二少寨主,转递与银龙。银龙双手恭恭敬敬接过了名帖,一看上面写的是“白玉祥”三字,三封名帖俱都是一样。银龙将名帖放在靴掖之内,遂对老寨主白玉样鞠躬说道:“萧银龙蒙老寨主款待,感激不尽,愿将钧谕回复三侠。”
老寨主遂吩咐:“调摆桌案,用过酒饭,再走不迟。”
萧银龙抱拳说道:“在下在光辉寨上宾馆中,蒙二位少寨主招待,已经用过了点心。公事在身不敢久留,在下告辞了。”
老寨主白玉祥说道:“少镖头空腹而走,白某心有不安,还是用过早饭为是。”
萧银龙答道:“在下归心似箭,食亦不能甘昧。”
白老寨主哈哈大笑道:“白俊,将大厅中古玩取过几件,奉送少镖头,以作纪念。”
白俊答应一声,到大厅中一看,心中暗想:“萧三弟人缘儿真好,我父与他初次见面,就这样喜爱与他,要送给他古玩。我何不借水行舟,取几件值钱之物,暗中表示我弟兄的感情?”
白俊在大厅中看罢多时,见有一金茶盘儿,价值甚昂,遂将茶盘儿拿在手中。又见有一套汉白玉的茶壶,四个茶杯,放在茶盘上,双手一托,来在中平大寨。白老寨主在座上一看,黄澄澄的赤金茶盘上,放着汉白玉的茶壶,四个茶杯。白老寨主心中暗想:“白俊真能牺牲,竟将这样贵重之物取来。”
白老寨主哪知道自己儿子与银龙结为金兰之好?虽然看着赤金盘儿和那玉壶玉杯有点心疼,也就说不上不算来。口中说道:“少镖头初次到敝山寨,无物可赠,权将此物赠与少镖头,聊表微意。”
萧银龙抱拳说道:“既蒙优待,又加厚赠,在下实不敢受。”
白老寨主说道:“此不过是纪念品,万勿推辞。”
老寨主说着话,又叫大少寨主取些零玩物,大少寨主取了些猫眼、璧玺、翡翠之类,用一个木质茶盘儿托着,叫道:“萧少镖头,此不过是玩物,能值几何?老寨主之谕,岂可违拗?”
大少寨主劝银龙,叫银龙收下,二少寨主暗中用磕膝盖推银龙的大腿。
萧银龙杏核眼一转,心中暗想:“不要白不要,反叫我二位仁兄不愿意。我既然要,便捡好的拿,别看二哥你托的赤金茶盘,我还是不要。”
银龙一伸手,取了一个翠班指,此班指犹如菜叶色儿一般,当中一条红线。取过了班指,带在左大拇指上,口中说道:“谢过老寨主的美意。”
老寨主说道:“不成敬意。”
老寨主当时双眉一皱,心中暗想:“一茶盘东西就是那样值钱,他就拿去啦。此子不但识人,而且识物。”
老英雄微然一笑,说道:“少侠客,你要保重些。”
又听曹士彪哈哈一笑,说道:“真是好小子!喽卒们,拿一百锭蒜头金来作为路费。”
银龙说道:“在下实不敢收了。”
曹士彪说道:“为何一样朋友,两样待遇?吾哥哥送你班指,你怎收下了呢?”
白老寨主说道:“贤弟你有玩物送与少镖头些。少镖头奉公而来,若带去许多银子,岂不有嫌疑了?”
曹士彪闻听白老寨主之言,复又说道:“哪里有甚玩物?”
说着话忽然想起,由腰间取出一个金如意,约有六寸长,此物乃是压囊的玩物,曹士彪递与二少寨主说道:“以此物作为见面之礼吧。”
银龙刚要推辞,白俊向银龙一使眼神,老寨主在座上说道:“少镖头,这是本山二老寨主一分敬意,收下为是。”
银龙这才伸手接过金如意。左手是班指,右手是金如意,面对曹士彪说道:“谢过二老寨主美意。”
曹士彪哈哈一阵大笑说道:“好小子!爹是英雄儿好汉,不愧萧杰的儿子。”
银龙将金如意放在兜囊之中,控背躬身对上面说道:“谢过二位老寨主,在下就此告辞。”
白老寨主吩咐白义、白俊:“你弟兄二人,仍用二十只船相送。”
又吩咐:“拿我的令字旗,告诉他们,无论本山的头目与喽卒及来宾人等,如有阻拦少镖头去路者,将人头割下,挂在船桅上号令。”
银龙又抱拳谢过老寨主,白义在前,萧银龙在当中,白俊在后,出了中平寨。传出号令,二十只战船,鼓号齐鸣,九龙山群雄没有不暗中佩服银龙的。品格下贱的贼,俱各气愤不平,然而可不敢言语。
三位英雄出离了东垂花门,顺东北汉白玉台阶而下,下了中平寨,奔前八寨,处处都有寨主与喽卒把守,二少寨主一现令字旗,俱各垂手而立。离了北山口,来到河坡,二十只船上,众喽卒垂手侍立,请三位少英雄上船,鼓乐喧天,好不热闹。
三位小英雄共上一只战船,船头上放着大六人桌,三位俱都落座。第一通作乐已毕,二少寨主吩咐开船,喽卒们哪敢怠慢?
摇桨橹,奔竹城而来,出离了竹城一里多地,到了里闸口,闸口上有一百名喽卒,队伍甚是整齐。二少寨主展开令字旗说道:“守闸的头目,我弟兄奉老寨主之命,送萧少镖头出去,急速开闸!”
喽卒头目大伙一看,令字旗招展。阖山的寨主与喽卒,无论大小人物,没有不敬这杆令字旗的,守闸的喽卒头目吩咐喽卒,赶紧绞起千斤铜闸,二十只战船鱼贯而行。此时萧银龙留神详细观察,弟兄三位喝着茶,银龙问道:“二位兄长,此闸是风磨铜打造的吗?”
二少寨主答道:“非也。里面是木头,木头之外有铁板,铁板外是风磨铜叶。”
银龙问道:“二哥,这道闸门有多大分量呢?”
二少寨主白俊说道:“不到两千斤。”
说着话来到二道闸口,令字旗一展,仍然开闸。银龙问道:“这道闸口有多重的分量?”
二少寨主说道:“千斤有余。共合十二道闸口,里外两道闸口俱都加重,约有两千来斤;当中十道闸口,俱都是一千来斤重。里外二闸各一百名喽卒把守,当中十道闸各三十人把守,俱都弓上弦刀出鞘,昼夜防范。兵刃俱都是七股渔叉,铁蒺藜锤。”
萧银龙一看,铁蒺藜锤的锤头俱都有饭碗大小。弟兄们谈着话,过了十一道闸。来到了外闸口,三位英雄坐的这只船,停在闸口南面,等候那十九只船。
工夫不大,十九只船俱都来到了,船头向东,二十只船雁排翅排开,北面十只,南面十只。二少寨主遂吩咐开闸,二十只船出了十二道铜铁闸,船上的喽卒急忙立桅拉棚,鼓乐齐奏。弟兄三人在船上喝着茶,有童子在旁伺候。真是波浪涛涛,浪花飞起多高,天未及午时,已看见东河岸。来到码头,弟兄三位吩咐将船拢岸,喽卒下锚,搭跳板,按扶手,弟兄三位下船之后,二少寨主一展令字旗说道:“二十只战船的喽卒头目,无事不许下船。”
众喽卒答应,弟兄三人弃舟登岸,萧银龙抱拳躬身说道:“二位哥哥请回吧,送君千里,总有一别。”
白俊说道:“二十只战船相送,这乃是老寨主的吩咐。你我弟兄的私情,愚兄必须要护送一程,尚有要言相告。”
二少寨主又叫道:“喽卒,奏乐三通!”
船上鼓乐齐奏,大少寨主与二少寨主向东南相送,送出去有半里余地,银龙说道:“二位哥哥请回吧。”
白俊叫道:“三弟!你乃是明白人,子不言父过,古有明训,劣兄岂敢言父过?家严平生未做过错事,惟有这一场事,做得太不合乎情理。贤弟你乃明白人,盗印之人与我父子并非甚近之友,黄金印自到九龙山之后,闹得我们家务不和。古人云,顺天者生,逆天者亡。别看九龙山兵多将广,邪不能侵正,康熙圣主乃是有道的明君;钦差大人是清如水明如镜,清廉正直的人;再说你们爷们侠肝义胆,济困扶倾,谁人不知?不想今日九龙山助桀为虐,如此行为,焉能长久?我父子早晚必败,事犯公堂。贤弟你是原办,那时节多多的照应。但愿以和平了解,勿动干戈,实为愚兄的大愿。”
银龙叫道:“二位兄长放心,但能和平解决,总以和平为上。万一两造失和,动了干戈,倘若九龙山失败,小弟与三位老前辈,决不能叫白老寨主打官司。盗印之人我也明白八九分了,定叫他们去打官司,名正言顺。”
二少寨主说道:“如此不枉我弟兄结拜一场。贤弟请吧。”
萧银龙这才转身奔东南,二位少寨主转身奔西北河岸回船,彼此走出数十步外,俱都扭项回头,有依依不舍之状,直至走得双方不能相望之时。
银龙回思山中情景,四贼行刺,在桃杏林中间几乎丧命,幸结义的二哥相救。在聚义厅上几乎被曹士彪抓起摔死,哪想他又以囊中金如意为赠?又看了看手上的班指,用手一捂胸前,自己暗想:“我好比撞破玉龙飞彩凤,顿开金锁走蛟龙。”
一行在道途之上,一边思想,一边走着,不觉的已经与菊花村相隔二三里许。前面有一片松林,看见松林之中有人眺望,进松树一看,原来是黄三太、张茂龙、李煜、贺照雄等在此等候。
三太笑道:“兄弟,你可回来了?”
萧银龙将九龙山之事,略略一说,大伙一同回了菊花村。到菊花村口,杨香五和金头虎贾明等出村相迎,金头虎喊道:“打鬼!打鬼!小龙显魂来了。”
银龙遂说道:“昨天二十只战船接进我去,临出来又是二十只战船送出来的。”
金头虎说道:“你别净说露脸的话啊,不定在哪儿玩了一天,今天跑回来了。”
黄三太说道:“贾贤弟不要玩笑。”
大伙说话之间来到王宅,众英雄进了王宅,到东跨院上房屋中。胜爷一看银龙回来了,惊喜交集,遂问道:“贤侄回来了?”
老少群雄一看银龙喜容满面,他又伸手由兜囊中取出绿皮子靴掖,将三封名帖向上一举,俱都是“白玉祥”三个字。银龙说道:“白老寨主回拜三位老人家,有三张名帖为证。”
又说道:“二位老寨主还赠小侄男两样东西。”
说着话摘下班指说道:“这是白老寨主所赠,小侄男原不敢受,白老寨主言说作为纪念品,与公与私,毫无关系。曹二寨主也要赠小侄男一百锭蒜条金,小侄男坚不收受,他又以金如意相赠。”
说着就将金如意掏出,二物俱都呈上,与三位老人家观看。胜三爷说道:“这是贤侄拿命换来的东西,二物仍归贤侄。嗣后无论是谁,若将黄金宝印得回,将贼人擒获,这头功总得让与贤侄。但不知白玉祥对黄金印与盗印的正犯有何办法呢?”
萧银龙遂将九龙山白玉祥所说十日为期盗印之话,对胜三爷详细说了一遍。胜三爷问道:“九龙山的道是否如道爷所言?”
萧银龙说道:“九龙山有十二道铜铁闸,俱都是台湾省所产的风磨铜所包,宝刀宝剑,不能损伤。过了十二道闸口,还有一道竹城,两只大船做成的门户,船底有铁扫帚,虽鱼虾皆不能过。山如削壁,陡岩叠嶂,天然的险固,中平八寨依山为台,百余丈见方,大寨设于中央。莫说是十一天的期限,若依小侄男的眼光看来,一百一十天也是难以进得九龙山内,别说盗印。”
胜爷闻听不悦,遂说道:“如此说来,黄金宝印不能盗了。”
银龙说道:“实不容易。不特白玉祥足智多谋,并又占了地利。”
聋哑仙师说道:“此言不假。”
胜爷说道:“莫非等候十二日之久,自去投首,打官司不成吗?”
聋哑仙师念了一声无量佛,说道:“谋事在人,成事在天,岂能坐以待毙?今天大伙且休息一日,明日前去探山,今天先将船只预备好了。”
胜爷说道:“有十二道铜铁闸,鱼虾都不能过,为之奈何?”
道爷说道:“按理说没有上不去的山。”
王九龄在旁说道:“胜三叔,小侄男有戴苇蛇子的船只,可不甚大。”
聋哑仙师说道:“大船更不适用。但不知王施主有多少只?”
王九龄说道:“现有能用者四只。”
聋哑仙师说道:“这四只作为探险之用,有要紧的事可先用这四只。另外再雇几只备用,也不要甚大的。雇船的时候,作为闲谈,别透出形色来,问他的船是多少银子排的,预备损坏了的时候,好照价赔偿人家。”
王九龄听罢此言,遂派精明的家人前去雇船备用。大伙商议明天起身,多备煤米柴炭,茶叶点心,吃食物件。镖行来了四十八位,连王宅的家人共合五十余位,第二日准备起身探九龙山。孟金龙、金头虎这类的英雄急得擦拳摩掌,精细的都料这场事不知须冒若干危险。
一夜无书,第二日大伙起身,由菊花村到河沿,五里之遥,王宅的四只船在前,又雇了四只,留两只在河坡备用,去了两只,共合是六只船。聋哑仙师主谋叫孟金龙在第一只船上。第二只船上是老剑客夏侯商元、震九江屠粲、神刀将李刚,与三位老侠客。后面船上就是黄昆、黄三太、赵得胜、贺照雄等。
六只船鱼贯而行,奔九龙山的闸口而来。
这一去,正所谓:
英雄大闹九龙山,一举扫平十海岛。
盗印之贼终归案,平明高奏凯歌还。