孙登字公和，住在汲郡北山的山洞中。夏天他编野草作为衣服，冬天他用披散的长发覆盖身体。他擅于大声长啸，喜欢读《易经》，弹一张独弦琴，天性平和，没有喜怒哀乐。晋人嵇康跟从着他。相交三年，嵇康问孙登有什么打算和追求，孙登始终没有回答。嵇康在离开孙登时说：“我要走了，先生您就没有什么话要对我说吗？”
孙登说：“你知道吗？火一出现就有光芒，但火不用自己的光芒，这样，它才是适当地使用了自己的光芒；人生来就有才智，但他不用自己的才智，这样，他才是恰当地运用了自己的才智。所以利用光亮的根本在于得到柴木，因此才能永葆它的光明；使用才智的根本在于认识真髓，因此才能平安度过一生。”
嵇康又请孙登教他操琴，可孙登不教他，说：“你才学多，但见识浅，难以躲过当世的灾祸。”
后来嵇康受到吕安得罪的牵连而被下狱，他狱中写诗自责有“昔惭下惠，（柳下惠）今愧孙登”的句子。而孙登最终白日升天而登仙籍。
「原文」
孙登，字公和，于汲郡北①山上窟中住。夏则编草为裳，冬则披发自覆。
善长啸，好读易。鼓一弦琴，性无喜怒。嵇康②从之游三年，问其所图，终不答。将别谓曰：“先生竟无言乎？”
登曰：“子识火乎？火生而有光而不用其光，果然，在于用光。人生而有才而不用其才，果然，在于用才。故用光在乎得薪，所以保其耀；用才在乎识真，所以全其年。”
康又请学琴，登不教之，曰：“子才多识寡，难免于今之世矣。”
后康果遭吕安事③，在狱为诗自责云：“昔惭不惠，今愧孙登，”登竟白日升天。
「注释」
①汲郡，晋代所置，地在今河南汲县。
②嵇康，三国魏时人，为“竹林七贤”之一，后为司马昭所杀。
③吕安，嵇康的友人，被诬告下狱，牵连到嵇康。