也是七月十五日那天，汪子宜到楚用他们学堂来找王文炳。
陆学绅哈哈大笑道：“老汪，我看你既没有长耳朵，也没有长脑筋。这些天找人，不拿耳朵打听，也该用脑筋想想啊！”
“莫动辄开教训！我当然晓得王文炳这一晌都在铁路公司，我就是打从那里跑来的。告诉你们，现在而今铁路公司已着巡防兵包围得铁桶一般，里头人出不来，外头人进不去。……我默倒像老王那样精灵人，一定想方法溜回学堂来啦！”
楚用、谭志和、乔北溟、罗启先几个人都抢着问道：“巡防兵包围了铁路公司，是咋个说起的？”
汪子宜瞪起眼睛，从近视眼镜后面把大家瞧了瞧道：“怎么，你们当真充耳不闻窗外事吗？”
“我们今天还没有人出过学堂哩。”
“那么，告诉你们，蒲伯英、罗梓青、邓慕鲁、颜雍耆、张表方、王又新、叶秉诚、彭兰村、江叙伦、胡雪村，还有蒙功甫那个老头，都在今天上午着赵尔丰按名捉拿了去，没有跑脱一个，现在而今……”
大家都跳了起来，好像每个人的脚弯上都着香头烧了一下似的。
“……现在而今，大半城的百姓正商量着要聚集到制台衙门去救人。亏你们居然不晓得！”
楚用抢着问道：“你从哪里听来的，这么详细？”
“当然从铁路公司啰。”
“你不是说进不去吗？”
“本来进不去。但我却碰见一个警官，仁寿县人，算是资州大同乡，他悄悄告诉我的。还把名单给我看了遍。”
陆学绅把他斜挂在肩头上的包袱、雨伞拍了拍道：“背上这些做啥？”
“当然为了上路……”
突然间小胖子林同九面色苍黄地奔进这间自习室，——也是他们同志协会会址——嘶哑着声音叫道：“不好了！高等学堂的阎一士着一伙丘八儿绳捆索绑像逮朝廷皇犯样逮走了！”
这一次真叫大家吃了一惊。
谭志和抖颤着嘴唇问：“你……你亲眼看……看见的吗？”
“那还消说。”林同九向楚用伸手过去，“给我一杯茶！”
“在哪里看见的？”楚用顺便问了句。
“就在高等学堂。”他接过茶杯，一伸脖子便倒了下去，“我原是去找程鸿钧要家父所辑的《成都楹联集锦》那个抄本的。刚走到稽查处，就看见一大群人，吆吆喝喝从三门上冲出来，前头一个手提指挥刀的军官，四周围是端着快枪的丘八儿，阎一士就押在中间走。后面跟了一大群学生，没一个人敢挨近队伍的边。”
他嘘了一口气，圆圆的胖脸上尽是细微汗珠。又向楚用伸过手去：“给我一根纸烟！”
罗鸡公尖声尖气地问：“你可问过是啥子罪名？”
汪子宜插口道：“莫非为了在铁路公司发表过激烈演说？”
“不是，不是。我问过文稽查那老头儿，原来是阎一士自寻烦恼。……你们该不晓得《川人自保商榷书》才是他搞的哈？”
“！是他搞的？……不见得吧？……”大家都不相信。
汪子宜摇着头道：“我敢全称否定是老阎搞的！如其是他搞的，还有不亲自拿到股东会上去宣扬吗？”
楚用咂着纸烟道：“我昨天在舍亲处亲耳听说尹藩台非常注意这篇东西，说不定有人去诬告了他。”
林小胖子没有抽纸烟的习惯，才咂了两口，便呛咳得面红筋涨，连忙把大半截纸烟递给乔北溟。一面吐口水，一面叫道：“你们这些炮毛鬼，真是性急，也不听我把话说完就胡乱发起言来！”
“说嘛！说嘛！快一点。”罗鸡公还把他推了一掌。
林同九又吐了一泡口水才说：“原来是他自首的！文老头儿说，蒲先生、罗先生被逮去的消息刚刚传进学堂，老阎就像发了疯了，从这间自习室跑到那间自习室，又搓手，又顿脚，逢人便说，一定要想方法打救蒲先生、罗先生。说，这两个人是中国的伟人，死不得的。也不晓得哪个人对他说蒲先生、罗先生因为有造反嫌疑，证据就是《川人自保商榷书》，逮了去，一定凶多吉少。这一下，老阎便红不说、白不说地跑到总理室，抓起电话就叫喊说，《川人白保商榷书》是他阎一士做的、印的、散发的。又叫喊说，蒲先生、罗先生无罪。恳求把蒲先生、罗先生放了，把他逮去治罪。文老头儿说，那时节，老阎简直像被鬼祟起了，连周紫庭都把他阻拦不住。……”
汪子宜不等说完，就把眼镜一耸道：“现在而今，更可证明《川人自保商榷书》不是老阎搞的了。”
陆学绅也点头说：“确实不像。不过老阎能够这样舍身救人，也算得是一驾豪杰！”
小胖子把手一挥，叫道：“他配！文老头儿就讥讽说，他倒出了名，却把几十个同学害得四散逃奔！”
原来高等学堂总理周紫庭是个非常小心、非常谨慎的人，他既阻拦不住阎一士，便立刻把几个监学、舍监邀到竹园总办室，轻言细语说道：“阎生如此轻率，我担心学堂定会受其连累的……”
一个监学不等总理说完，就给他顶了转去道：“怎么会呢？”
但是今天的周总理却坚持了他的意见说：“一定会！因为赵季和这个人疑心极重，他安能一下子就相信那篇悖逆文字是阎生所为？即使相信了，也会推测学堂里面必有同谋的人，或者真正主稿的人。那时，他向学堂要人，我们该怎么办呢？”他住了口，把坐在四周默默无言的先生们看了看。
还是那个监学说道：“这也不难。只要他指出姓名，我们捆送给他就完啦！”
立刻就有两个人发言反对说：“这成什么话！岂不把我们学堂尊严视同无物！”
周总理把八字胡须摸了摸道：“学堂尊严，着阎生这一自首，已自扫地而尽，倒不必再管它。我顾虑的是赵季和并不指名要人，而要的却是那些参加了同志会的人，这又怎么办？”
那个向来爱抢先说话的监学也两眼望着窗外一片青翠竹林，紧闭了嘴唇。
周紫庭仍然安安详详地说道：“我知道大抵参加了同志会的学生，多多少少都有一点革命嫌疑，然而也是学生当中较为优秀的人物。这些人，若是着官厅要了去，不惟学堂元气有所亏损，抑且还会使全川学界指摘我们不知爱惜人才。固然，兄弟我声望气魄不逮胡雨岚先生远甚，不过要我逢迎权势、蹂躏青年，区区不才还是有所不为的。……”当下一个姓龚的监学遂接着说：“这样好啰！不如趁督院尚未派人来传阎生之前，就由我们几人私下通知，但凡参加过同志会的，平日言行有越乎轨道的，乃至一些在报章上投过稿的，叫他们立即告假离堂，万一将来督院要人，我们也有推卸之据了。这样做，先生看还可以不？”
周紫庭连连点头道：“好！就如此办吧！”
因此，在阎一士尚未被军队押走前，高等学堂里告病假，告事假，托词婚丧大故告假走的，几乎达到四十多人。
林同九说道：“文老头儿告诉我，高等学堂里连同志协会的招牌都取消了。稍稍有一点关系的人都四散逃奔了。这全是老阎一个人惹出的灾害，亏陆学绅还凑合他是一驾豪杰哩。”
谭志和依旧焦眉愁眼地说道：“这一下，学界同志协会就叫垮啰！”
乔北溟迟迟疑疑地道：“小胖子是成都儿的脾气，向来有点言过其实……”
林同九一掌拍在桌上，撑起两只小眼睛骂道：“你龟儿放屁！”
汪子宜连忙说道：“莫闹，莫闹，现在而今不是斗口的时候。依我看，你们还是商量着躲避一下的好。”
陆学绅道：“我们这里不是高等学堂，也没有像阎一士那样的人，何必躲？”
汪子宜道：“不然其说。学堂虽有不同，学界同志会却是一母所生。设若赵尔丰要清查学界同志会，那就无分乎高等学堂与你们的学堂。……”
楚用三心二意，倒想借此离开成都一下，但又有点舍不得。
陆学绅因为钱已用光，要走，必须找当铺通融。偏偏罢市以来，当铺也勒坑起人来了，老陕们只接手贵重东西，若是寻常衣物，根本就不要。那么，只好向人借了。举眼一看，大家的经济情况似乎都差不多。林同九倒是便家，但这个成都儿又鄙吝非凡，比当铺里的老陕还不如。
汪子宜继续说道：“听说赵尔丰也和他哥赵尔巽一样，都是把学界恨入骨髓了的。逮去的人中，学界就不少，比如王又新、叶秉诚这些先生，在股东会和同志会当中，并不比其他一些先生激烈，为啥别的人不逮，偏偏要逮他们？这就看得出赵尔丰的用意啦！所以我在铁路公司一听见消息，就下了决心，跑回学堂收拾收拾，便……”
一片人的嘈嘈杂杂的声音、一片几乎把砖墙都震撼得动的脚步声音，从墙外街道上传进来。
“听！这是啥子声音？”
“人在叫喊，人又在跑，为了啥？”
“去看！去看！该不是赵尔丰的兵在逮人吧！”
砰！——砰！——砰！一连响了几十下，响得非常刺耳。
“枪声！”
“嗯！是枪声。”
汪子宜叫道：“大家不要犹豫了，赶快跑吧！现在而今火已烧到眉毛上来啦！”
果都慌慌张张地一齐奔出自习室。但他们迟了一步，大门二门都已上了闩、落了锁。
几十个学生正挤在二门旁边吵闹。秦稽查秋风黑脸地拿着一把鸡毛帚，只顾掸他那几件已无纤尘的桌椅。
罗启先拍着门扉道：“开门！开门！”
几个学生气愤愤地叫道：“就是秦稽查嘛，喊他开，他硬不开。”
秦稽查泛起眼睛说：“我有啥子不愿开门的！你们去找屠监督，只要他答应了，骂哪个舅子才不开！”
林同九又跳又叫道：“我们不管这些那些，总之要你开门！”
“你吵啥？莫非要比声气不成？我赌你到屠监督跟前去比！……”
又是哑着喉咙的嘶叫声，又是光脚板打在石板上面的一种肉墩墩的声音，隔两道门扉比隔一道砖墙听得更清楚。
“好大的火哟！……哪里在火烧房子？……”
大家急忙从二门边跑到院坝当中，翘起头向四边天际眺望，仅只东北角有点黑烟，在阴沉沉的天幕下，也没人敢断定那是烟还是云。秦稽查和老传事都有点焦急不安样子。两个人头挨头咬了一下耳朵，秦稽查便溜到陆学绅身边说道：“外头这样乱法，把门关锁着不许人出去，硬是不大对。我们又不好找屠监督讲得，你们是学生，可以去讲一讲。”
陆学绅有点幸灾乐祸的神态说：“开了门，你好回家去吗？真会捡头，我才懒去说哩！”
楚用忽然挺身而出道：“我去说！”
林同九也说：“我跟你一道去！”
立刻就有七八个学生随在他们身后。
刚刚走到监督室门外，从门帘缝里看见屠致平双手捧着电话筒，正恭恭敬敬地说道：“是，是，知道了。……是，是，一切遵命。……哦！查封了，真的吗？……怎么，还逮走了一些人！……是，是，尊见是极！……好！一会儿我就到尊处来面谈吧。”
把电话挂上，一回头看见楚用、林同九几个人站在门边，犹然挂在眉梢眼角边的谄媚笑容，登时就从屠致平的颧骨高耸、两腮下陷的脸上抹掉了。瞬息之间，又恢复了他那凶狠顽固的监督面目。
屠致平并不问众人来意，也不等学生开口，便气势汹汹地吼叫起来：“来得好！我正要告诉你们，从目前起，再也不是你们的天下了！你们的同志会，赶快给我收拾起来，否则的话，哼！……”
也不管学生们懂不懂得他所说的是什么，只顾背剪着双手，在房间里走来走去，想他的心思。
楚用才说了一句：“我们来要求……”
屠致平怔了怔，赓即冲到楚用眼前，颤动着两撇八字胡子，像对仇人泄愤似的吼道：“要求，要求，你们同志会也要求够啰！……你们可晓得铁道学堂已着赵制台封了，还逮了几十个不安本分的学生？你们可晓得高等学堂也逮了几十个坏人？……”
楚用忍不住了，也提高嗓音叫道：“这才是胡说！高等学堂明明只逮走了一个人。”
屠致平起初还像在向他做解释说：“周总理的电话难道还错了！”但是一转眼，就生了大气，气得满脸发青，鼓起一双圆彪彪的眼睛逼视着楚用，咬牙切齿地道：“胆敢侮辱师长……你！”
“我没有侮辱你。”
“你还敢强辩……我非惩办你不可！”
“惩办我？你没有这种权力。”
楚用回头一看，林同九已经不在身边。可是陆学绅、乔北溟几个人却来了。
但是屠致平今天却像疯子一样，不管什么人同他理论，一开口都要着他一顿臭骂；还一定要拉去和同志会搅在一起，好像他曾经赞成成立的同志会却是一个谋反叛逆的秘密组织，今天被赵制台破获之后，所有参加过同志会的人都有被逮去斫头的可能；而这班人已经落在他的掌中，还不服服帖帖向他求饶，居然和他顶撞起来，他怎能不生气呢？
他最后还撇开众人，伸出一根比干豇豆还瘦一些的手指，指着楚用的鼻梁叫道：“我晓得你胆敢这样无理，胆敢领起头来胡作非为，无非仗恃你有个做官的亲戚。……我是不害怕官势的，我偏要从你头上开刀！……我现在只需到制台衙门去走动一下，哼！你等着吧！……看你那个做官亲戚能不能维护得了你？……”
当陆学绅、乔北溟一伙把楚用拉到后院寝室时候，林同九又惊惊张张奔了进来道：“土端公气哼哼地走了。我很担心是去整我们的……尤其对于老楚。”
楚用还没有平下气去，瞅着林同九问道：“你怎么晓得？”
“我在稽查室亲眼看见他走的。”
“大门开了吗？”众人争着这样问。
“问得古怪，不开大门，难道叫土端公翻墙不成？不过大门只管打开了，还是不准我们出去。我亲耳听见他嘱咐秦稽查，不准放一个人走。并且说，有人来找他，就说他到学务公所去了。”
罗启先道：“他妈的，土端公这时节到学务公所去，一定不怀好意。”
陆学绅道：“看来，我们非走不可了。”他又向楚用问道：“你身边有没有多余的钱？”
楚用摇摇头道：“只有一块半钱和几个铜圆。”
“糟糕！连回家的盘缠都没有，咋个走呢？”
乔北溟说：“和我一道走吧！”
谭志和眉毛皱成一团，满脸愁苦样子，望着大家道：“你们当真都要走吗？”
“不走，难道等着土端公下我们的毒手？”
“土端公下毒手，也只整楚用一个人罢咧。”
林同九一下就生了气，叫道：“你龟儿真是自私自利到顶了！”
陆学绅掐着脸上的红疙瘩道：“小胖子也是啰！你完全不明白谭志和的好意。他担心我们都走了，土端公回来查究起同志会的时候，谁出头顶缸呢？没人出头顶缸，土端公不是气死，便是气疯，那不成了天大祸事了吗？”
大家都不由笑了起来，只管心里正不舒服。
汪子宜忽然跨进房门说道：“害得我在大门口老等你们，想不到你们还在摆龙门阵、散谈子。”
罗启先道：“你等我们做啥？”
“城里情形越来越乱，你们不打算走吗？”
林同九道：“他们正商量着卷堂大散，各自回家哩。”
“为啥都要回家？何不跟我一路走？”
林同九道：“跟你回资阳县吗？”
“没那么远，只在郫县境内，出西门几十里。”
“是你亲戚家？还是朋友家？”
“都不是，是一个鼎鼎有名的袍哥大爷家。”
陆学绅看着汪子宜说道：“原来你烧过袍哥。是第几排？”
汪子宜笑道：“将来总有这一天，现在而今还不曾哩。因为蒋淳风住在这袍哥大爷家里，我只是去找蒋淳风。……”接着，他把蒋淳风这个人讲了几句，“他走时，曾向我说过，说新场张尊那地方，倒是很好一个逋逃薮，大家去了，说不定还可搞些事情。我今天本只打算约王文炳去的，现在而今，如其你们都愿去的话，我包管蒋淳风欢迎你们的。”
罗启先摇着头道：“与其跟着你去当跑滩匠，不如回家守老婆的好。”
陆学绅、乔北溟也表示要回家。并且表示：回家之后，一定投身到同志会中，“设若争路事情失败，便不再上省读书了。”
楚用这时心乱如麻。他非常懊悔刚才为什么要和屠致平冲突。他到这时渐渐明白了屠致平今天这样横暴，原因就在于本学堂同志协会成立那天，他受了学生们的气，今天机会到来，他当然要连本带利地捞回去。这场祸，应该让陆学绅、乔北溟他们去承担的，哪里想到会落在他的头上！……凭屠致平怎样整他，他并不害怕，他现在最顾虑的就是牵涉到黄家这一层。……当然他绝对没有留在成都等候屠致平下手的道理，但也不像陆学绅他们有回新津老家的愿欲。那么，他到底何去何从？
恰好汪子宜说道：“都要回家！老楚，你呢？”
“同你一道！”