绍武皇帝讳聿镇（镇系英宗讳，恐误，或曰聿■<金粤>），思文皇帝第四弟也。隆武改元，封唐王，以主唐祀。闽败，浮海至广州。
时，大学士丁魁楚、瞿式耜已奉桂王监国于肇庆。隆武大学士苏观生从赣入广，故与魁楚有隙，以为由隆武而言，则宜及其弟；乃与大学士何吾驺、布政司顾元镜、在籍侍郎王应华于丙戌十一月癸卯朔，请王监国。使主事陈邦彦通好桂王。初五日，王即帝位，以广州都司署为行在，改明年为绍武元年。自旧辅观生而外，何吾驺仍为大学士，顾元镜、王应华皆为东阁大学士，以军国事专属观生。邦彦至肇庆，桂王见于舟中，皇太后垂帘，丁魁楚侍立。言战与平孰便？邦彦曰：天潢之序，固应属王，何平之有？以言乎战，外患方殷，宁可寻踪谭尚，贻笑千古。不如早正大位，以属人心。魁楚然之。遂以是月十八日，桂王即位，加邦彦兵科给事中，赍诏至广州。邦彦至而唐王已正位号，遂不敢入。以诏致观生。观生颇不自安。
已而桂王命总督林佳鼎、武靖伯李明忠领兵至三水，帝使督师陈际泰御之（非西江陈大士）。二十九日，战于城西，唐兵大败。佳鼎兵昼夜兼行，十二月二日遇唐兵于海口。唐兵皆大舰，乘东南风发火箭、火球以焚桂舟。桂兵登岸，淖深三尺，人马陷，全军皆覆。林佳鼎中炮死，李明忠仅以数十骑免。
唐、桂方相持，而北帅佟养甲、李成栋自闽入广，潮、惠皆开门降。遂用两府印文移广州，报无警。观生泰然不为备。
当是时，广州陆寇则有花山砦；水寇则有石、徐、马、郑，谓之四姓兵。观生皆抚之为用。然桀鷔不听节制，白昼杀人市中，悬其肠于官府之门，莫敢向问。七门之外，号令不行。十五日，北帅李成栋遂以十七骑疾趋广州，门者纳之。帝方幸学阅射，群臣朝服行礼。俄报北兵至，观生曰：此妄言，为敌间者。斩之。既而汹汹，犹以为花山砦人。未几，红笠载道。宿卫万人，仓卒不及集。帝变服踰垣，匿王应华家。寻缒城遁至洛城里，为逻者所获，安置东察院。成栋使人馈食；帝不食；曰：吾若饮汝一勺水，何以见先帝于地下？自缢而崩。
观生遇吏科都给事中梁鍙问计。鍙曰：死耳。观生乃大书「大明忠臣义士固当死」九字于壁而缢死。太仆寺卿霍子衡、国子监司业梁朝宗、行人梁万爵死之。十八日，杀诸王之在广州者十六人。何吾驺、顾元镜、王应华皆降，而元镜尤丑。
史臣曰：唐、桂之构，外惧方张，又生内忧。苏观生之罪，又何逃焉！然观生受思文特达之知，其立绍武也，与荀息之不食言，可以并称矣；岂仅仅修丁魁楚之隙哉！若帝之从容遇难，追配毅宗，所谓亡国而不失其正者，宁可以地之广狭、祚之修短而忽之乎？