古有蝴蝶、邯郸、黄粱、南柯四梦，近时又有红楼梦。人生何事非梦，何必以五梦为奇，而赘以记之也？吾乡士人王仲懋，又有三桥梦，篇幅甚繁，成之而未付剞劂，不能记忆，予记其大略云：仲懋乾隆年间赴试不售，扫兴还家。路过三桥，宿于茆店。房西一带，皆及肩土墙；墙以外，秋草满地，霜叶盈阶；窗前有老桑一株。仲懋对之，悒郁无聊，沽酒消遣。饮至半酣，酒阑身倦，就黑甜而浓睡焉。思欲遍走天下，以图进取。于是卷装出门，南走吴越，北至潇湘，所至之地，悉如陈文子之言，去而违之。乃驾十丈舟，撑百幅帆，决意泛海，乘风破浪，长啸开襟，曰：“今而后，东西南北，惟我所适矣。”
须臾过大西洋，登头视之，一望无涯，曰：“今知天地之大也。”
睫眼间，又过大弱水洋，水势汹涌，羊角当舟，滞而不行；白沫倒洒，衣皆尽湿，舟人大恐。予曰：“道之将行也与，命也；道之将废也与，命也；听之而已矣。”
遥见两大峰，舟子曰：“幸有靠矣。”
并力假风驶去，见山有巨洞，高巩如桥，下流若沸，心疑架鼍为梁也，急阻之以避其患，口未止而舟已近矣。适有舟自洞中出，问曰：“欲保无虞，须向洞行。”
即依言而进。深黑闭闷，瞻天无隙，乞光无由，晰晰燃燎，才见面目。寒气逼人，毛发竖立。但闻篙声丁丁，泉声汩汩。无昼无夜，醒而睡，睡而醒；饥而食，食而饥，不知晦朔在于何时。及达洞外，问知匝月有余矣。行未几时，陡起飓风，掀翻倾侧，飘至一山。石级层层，似有人居。停帆觅食，人皆上岸，仲懋亦捷足而登，曰：“居水已久，登一旷土，便生乐趣。信步寻肆，图畅鄙怀。”
忽见黄发黑齿，深目曲鼻，奇形怪状，已心惊胆怯矣。又见虎头人，身长二丈余，赤发直竖，眼突如卵，绿光闪电，鼻悬如胆，口大齐耳，唇若丹砂，齿参唇外，利似刀锯；腰系豹皮，手足皆蓝，声音如枭，见人卷唇而笑，围而擒之，劈而食之。仲懋急趋山洞，从匿旁出，疾趋归舟。舟子上篷望，上岸之人，已狼藉殆尽，大惊曰：“此乃夜叉国界也，凛乎不可久留。”
急起风篷，而夜叉已至，幸风利不及而止。历过海外诸国，飘至只树国，舍舟登陆。时值深秋，燕巢深林，鸡栖高树，一路荒凉之景，方知天下之大，无所不有。行路之难，岂仅蜀道。数日方至国门。入其城，见憧憧往来者，衣多单绞；见我相貌文物，冠服不同，凝眸而视。又有冠高冠、衣宽褐者，问曰：“子非吾邦之人也，胡为乎来哉？”
曰：“中朝人士，航海失风，飘流至此。”
其人曰：“吾国六十年一试，今值开科取士之期，不论东西南北之人，能七步成章者，俱可应试。
子之来，真如王子安之过滕王阁，一赋压席，殆有神助，诚有福也。可去报名。”
仲懋然之。至期，国王亲临考院，士子如云。扃门面试，俄而出题，赋得百川赴巨海，得收字，五言六韵。仲懋作诗云：“浩渺长川赴，滔滔巨海收；注焉宁或满，逝者几曾休。脉络难分派，朝宗总旧游；惟虚能翕受，不约自同流。万里趋蛟室，千波汇蜃楼；会将天堑水，直入蜃人舟。”
国王见此诗，击节赞赏。又出对曰：“三塔桥头三塔水”，仲懋应声对曰：“六洲山下六洲花”。王大喜曰：“真天才也。得此大器，吾国有幸矣！”
遂亲点状元，授为内阁学士。敕林西侯高梓有女螓娥，年已及笄，美如玉犀，招之为婿。国王赐以缀锦袍、玉如意、凤冠鸾钗、云裳霞佩，筮吉迎亲。重重仪仗，节节音乐，宫花簇簇，朱镳镳；街必悬灯，巷必结彩。
士女儿童，观之者拥街塞巷。仲懋扬鞭于马上，螓娥拭泪于舆中。登门揭彩，羡桃李之争研；入阁轻妆，叹芙蕖之减色。屏开孔雀，壁映玻璃；银烛分燃，玉卮交饮。月移花影，步步金莲；笑剔银，纤纤玉手。翻鸳鸯之被，登云雨之台，浃意绸缪，已忘朝觐。一日宣旨，招仲懋进见，国王曰：“只树褊小，逼近红毛。民知耕耘以为家，士识礼让以为国。虽有三坟五典，不能穷究精微。卿乃中朝伟杰，当为我振兴文教。”
仲懋曰：“三坟五典，已遭秦始皇毁之久矣。”
国王曰：“秦所焚者，乃内地所存之书，未曾烧我国奉颁之籍。”
当命崇文阁大臣，检交仲懋，赍回阅之。曰：“洋洋乎五帝三皇之遗模也。”
遂日夜钻研，旁批直注，三月乃成。进呈，颁行国中。即命仲懋出使观风。前之以对出题者，改为策论诗之外，加以表判。初试之时，士不知法，仲懋自作数篇，令士庶揣摹则效，文风尽革，士子欢腾。试毕，改三边总制。在任五年，卧治无事。时有右丞相出缺，王乃枚卜，特选仲懋，召回大拜供职。忽报西蚁国入寇，分红白黑黄四队，兵马数千，潮涌而来，侵犯边关，官兵莫能当。众皆骇然，惟有坚壁守垒。两关节度花胜、飞章入告。王命仲懋计议军机，仲懋曰：“相地度宜，随机应变。”
加封征西大将军柘林侯，克日出师。仲懋亟下庚牌，难安丙枕，星驰至彼，探贼营曰：“此必效田单火燎平原之法，方能取胜。”
遂命各兵采樵堆薪，塞其要隘；用牛万匹，尾系干，沸油渍之，一时齐燃，纵之使去。光焰烛天，敌皆惊溃，弃甲遗兵而走。仲懋又命各隘，尽烧堆薪，绝其归路。贼兵尽化为灰。仲懋飞以报捷，抚慰居民，班凯还朝，晋爵柯南公，宠盛一时。侍妾十余人，歌妓数十人，食丰履厚，竟以郭令公自许。
嗣与左丞相黑翼，意见不合，凡议政事，恒与睚眦。乃奏柯南公威权太重，请暂罢兵权，以抑其志。由是仲懋事简心闲，得买附郭旷土，创盖第宅，经之营之，不日成之。此处土产，有人米，色红紫而微黄，食之益寿。又出自然锦布，不织而成，用以遮阳铺地。食必珍错，宴必歌妓，优游林下，侈奢极矣。忽见场外黑花野牛数十群，甚为肥壮，使人围之，用以犁田。又有荒山蔓土，教人力耕火耨，开辟成田，连绵千顷，深得林泉之乐。忽门外哄传郊外来一妖异之兽，身长千丈，头如山岳，口阔耳长，所畜之牛，尽遭啖食，管牲之人，无法可治。仲懋心急而醒，豁眸而视，日已临窗矣。出见卧床，正对窗前古桑也。上有土弹数丸，泥洼六穴，啮桑螂虫数十枚，旧蚁封一堆，根下有蜣壳十余枚，旁有小豕，睡眠草中。仲懋吁嗟噫嘻久之，午鸡鸣昼，大笑而去。