唐仪凤中，有儒生柳毅者，应举下第，将还湘滨。念乡人有客于泾阳者，遂往告去。至六七里，鸟起马惊，疾逸道左。又六七里，乃止。见有妇人牧羊于道畔，毅怪视之，乃殊色也。然而蛾脸不舒，巾袖无光，凝听翔立，若有所伺。毅诘之曰：“子何苦而自辱如此？”
妇始笑而谢，终泣而对曰：“贱妾不幸。今日见辱问于长者，然而恨贯肌骨，亦何能愧避，幸一闻焉。妾洞庭龙少君女也，父母配嫁荆川次子。而夫婿乐逸，为婢仆所惑，日以厌薄。既而，将诉于舅姑，舅姑爱其子，不能御。逮诉频切，又得罪于舅姑，舅姑毁黜以至此。”
言讫，欷歔流涕，悲不自胜。又曰：“洞庭于兹，相远不知其几多也。长天茫茫，信耗莫通。心目断尽，无所知哀。闻君将还吴，密迩洞庭，欲以尺书寄托侍者，未卜将以为可乎？”
毅曰：“吾义夫也，闻子之说，气血俱动。恨无毛羽，不能奋飞。是何可否之谓乎！然而，洞庭深水也，吾行尘间，宁可致意耶？唯恐道途显晦，不相通达，致负诚托，又乖恳愿。子有何术，可导我耶？”
女悲泣再谢曰：“负戴珍重，不复言矣。脱获回耗，虽死必谢。君不许，何敢言。既许而问，则洞庭之与京邑，不足为异也。”
毅请闻之。女曰：“洞诞之阴，有大桔树焉，乡人谓之社桔。君为解去磁带，束以他物，然后举树三发，当有应者。因而随之，无有碍矣。幸君子书叙之外，悉以语之。心诚倍托，千万无渝。”
毅曰：“敬闻命矣。”
女遂于襦间解书，再拜以进。东望愁立，若不自胜。毅深为之戚，乃置书囊中，因复问曰：“吾不知子之牧羊，何所用哉？神祗岂宰杀乎？”
女曰：“非羊也，雨工也。”
曰：“何谓雨工？”
曰：“雷霆之类也”数复视之，则皆矫顾怒步，饮龅甚异，而大小毛角，则无别羊焉。毅又曰：“吾为使者，他日归洞庭，慎匆相避。”
女曰：“宁止不避，当如亲戚耳。”
语毕，引别东去。不数十步，回望，女与羊俱亡所见矣。
其夕，至邑而别其友。月余到家，乃访于洞庭之阴，果有社桔。遂易带向树三叩。俄有武夫出波间，再拜请曰：“贵客将至何所至也？”
毅不告其事，曰：“徒谒大王耳。”
武夫揭水指路，引毅以进。谓毅曰：“当闭目，数息可达矣。”
毅如其言，遂至其宫，始见台阁相向，门户千万，奇草珍木，无所不有。夫乃指毅止于大室之隅，曰：“客当居此以伺。”
毅曰：“此何所也？”
夫曰：“此灵虚殿也。”
毅视之，则人间珍宝，毕尽于此。柱以白璧，砌以青玉，床以珊瑚，帘以水晶。雕琉璃于翠楣，饰琥珀于虹栋。奇秀深香，不可殚言。然而主人久不至，毅谓夫曰：“洞庭君安在哉？”
曰：“君方幸玄珠阁，与太阳道士讲《火经》，少选当毕。”
毅曰：“何谓《火经》？”
夫曰：“吾君龙也。龙以水为神，举一波可包陵谷。道士乃人也。人以火为神，发一炬可燎阿旁。然而灵用不同，玄化各异，太阳道士精于人理，吾君邀以昕焉。”
言粗毕，而宫门问，景从云合，见一人披紫衣，执青玉，夫跃曰：“此吾君也。”
乃至前以告之。君望毅而问曰：“岂非人间之人乎？”
毅曰：“然。”
遂入拜，君亦拜，坐于灵虚之下，谓毅曰：“水府幽深，寡人暗昧。夫子不过千里而来，将有为乎？”
毅曰：“毅，大王之乡人也。长于楚，游学于秦。昨下第，闲驱泾水之涘，见大王爱女牧羊于野，风鬟雨鬓，所不忍视。遂因语之，谓毅曰：‘为夫婿所薄，舅姑不念，以至于此。'悲泗流漓，诚怛人心。遂托书于毅，遂许之，今至此。”
因取书进之。洞庭君览毕，以袖掩面而泣曰：“老父之罪，不能鉴听，坐贻聋瞽，使深闺孺弱，远罹辱害。公乃陌上人也，而能急之，幸被齿发，何敢负德。”
词毕，又哀咤良久，左右皆流涕。时有宦人密侍君者。君目以书授之，令达宫中。须臾，宫中皆恸哭，君惊谓左右曰：“急告宫中，无使有声，恐钱塘所知。”
毅曰：“钱塘何人也？”
曰：“寡人爱弟也。昔为钱塘长，今则致政矣。”
毅曰：“何故不使知？”
曰：“以其勇过人耳。昔尧遭洪水九年者，乃此子一怒也，近与天将失意，穿其五山，上帝以寡人有薄德于古今，遂宽其同气之罪，然犹縻系于此。故钱塘之人，日来候焉。”
词未毕，而大声忽发，天拆地裂，宫殿摆簸。云烟沸涌。俄有赤龙长万余尺，电目血舌，朱鳞火须，顶掣金锁，锁牵玉柱，千雷万霆，缴绕其身，霰雪雨雹，一瞬皆下，乃擘青天而飞去。毅初恐蹶仆地，君亲起持之，曰：“地惧，固无害。”
毅良久安抑，乃获自定。因告辞曰：“愿得生归，以避重来。”
君曰：“不必如此。其去则然，其来则不尔。幸为少尽缱绻。”
因命酌互举，以款人事。
俄而，祥风庆云，融融怡怡，幢节玲珑，箫韶以随，红妆千万，笑语熙熙。中有一人，自然蛾眉，明珰满身，绡毂【车换系】参差。迫而视之，前所致辞女。然若喜若悲，零泪如丝。须臾。红烟蔽其左，紫气舒其右，香凝环旋，人于宫中。君笑谓毅曰：“泾水之囚人至矣。”
君乃辞入宫。须臾，又闻怨苦不已。有顷，君复出，与毅饮。又有一人披紫裳，执青玉，貌耸神溢，立于君左右，谓毅曰：“此钱塘也。”
毅起，趋拜之，钱塘亦尽礼相接，谓毅曰：“女侄
不幸，为顽童所辱，赖明君子信义昭彰，致达远冤。不然者，是为泾陵之土矣，飨德怀恩，词不喻心。”
毅捞撝退辞谢，俯仰唯唯。钱塘乃告兄曰：“适者，辰发灵虚，巳至泾阳，午战于彼，未还于此。申间驰至九天，以告上帝，上帝知其冤而宥其失，前所谴执，因而获免。然而刚肠激发，不遑辞候，惊扰宫中，复忤宾客。愧惕惭惧，不知所还。”
因退而再拜。君曰：“所杀几何？”
曰：“六十万。”
君曰：“伤稼乎？”
曰：“八百里。”
君曰：“无情郎安在？”
曰：“食之矣。”
君怃然曰：“顽童之为是心也，诚过忍。然汝亦太草草。赖上帝灵圣，谅其至冤。不然者，我何辞焉。从此以往，勿复如斯。”
钱塘复再拜。坐定。遂宿毅于凝光殿。
明日，又宴毅于凝碧宫。会友戚，张广乐，具以醴醪，罗以甘洁。初笳角鼙鼓，旗旌剑戟，舞万夫于其右，中有一夫前曰：“此钱塘破阵乐。”
旌镗【土上换比】杰气，顾骤悍慓。坐客视之，毛发皆竖。复有金石丝竹，罗绮珠翠，舞千女于其左。中有一女前进曰：“此贵主还宫乐。”
清音宛转，如诉如慕。坐客听之，不觉泪下。二舞既毕，龙君大悦，赐以绮纨，颁于舞人。然后密席贯坐，纵洒极娱。洒酣，洞庭君乃击席而歌曰：
大天苍苍兮，大地茫茫。人各有志兮，何可思量。狐神鼠圣兮，薄社依墙。雷霆一发兮，其孰敢当。荷贞人兮，信义长。令骨肉兮，返故乡。永言惭愧兮何时忘。
洞庭君歌罢，钱塘君再拜而歌曰：
上天配合兮，生死有途。此不当妇兮，彼不当夫。腹心辛苦兮，泾水之隅。鬟鬓风霜兮，雨雪罗襦。赖明公兮，引素书。令骨肉兮，家如初。永言珍重兮，无时无。
钱塘君歌阕，洞庭君俱奉觞于毅，毅踧躇躇而受爵。饮讫，复以二觞奉二君，乃歌曰：
碧云悠悠兮，泾水东流。伤嗟美人兮，雨泣花愁。尺书远达兮，以解君忧。哀冤果雪兮，还处其休。荷君和雅兮，盛甘羞。山家寂寞兮，难久留。欲得辞去兮，悲绸缪。
歌罢，皆呼万岁。洞庭君因出碧玉箱，贮以开水犀；钱塘君亦出红珀盘，贮以照夜玑，皆起进毅。毅辞谢而受。既而，宫中之人咸以绡采珠璧，投于毅侧，重叠焕赫。须臾，埋没于前后。毅笑语四顾，愧揖不暇，洎酒阑欢极，毅辞起，复宿于凝光殿。
翌日，又宴毅于清光阁。钱塘君因酒作色，谓毅曰：“子不闻石可裂不可卷，义士可杀不可羞者耶？愚有衷曲，一陈于公。为可，则俱履云霄；如不可，则夷粪垠。足下以为何如哉？”
毅曰：“请闻之。”
钱塘曰：“泾阳之妻，则洞庭君之爱女也。淑性茂质，为九姻所重。不幸见辱于匪人，今则绝矣。将欲求托高义，世为亲宾。使受恩者，知其所归；怀爱者，知其所付。岂不为君子始终之道耶？”
毅肃然而作笑曰：“诚不知君孱困如是。毅始闻跨九州，攘五岳，泄其愤怒；复见断金锁，掣玉柱，赴其急难，毅以为刚决明直无如君者。盖犯之者，不避其死；感之者，不爱其生，此真丈夫之志。奈何箫管方洽，亲宾正和，不顾其道，以威加人，岂仆之素望乎？若遇公于洪波之内，玄山之中，鼓以鳞须，被以云雨，将迫毅以死，毅则以禽兽视之，亦何恨哉！今体被衣冠，坐谈礼义，尽五常之志性，穷百行之微旨，虽人世贤杰，有不如者，况江湖灵类乎！而欲以介然之躯，悍然之性，乘酒假气，将迫于人，岂近直哉！且毅之质，不足以藏王一甲之间，然而敢以不伏之心，胜王强暴之气，唯王筹之耳。”
钱塘逡巡致谢曰：“寡人生长深宫，不闻正论。迩者词述狂狷，搪突高明，退自循顾，戾不容责。幸君子不为此乖间可也。”
其夕，复欢宴，其乐如旧。毅与钱塘君遂为知心友。
明日，毅辞归。洞庭君夫人别宴毅于潜景殿。男女仆妾，悉出预会。夫人泣谓毅曰：“骨肉受君子深恩，恨不得殿愧戴，遂至睽别。”
使前泾阳女当席拜毅以致谢。夫人又曰：“此别岂复有相遇之日乎？”
毅于始，虽不诺钱塘之请，然当此席，殊有叹恨之色。宴罢辞别，满宫凄然，赠遗珍宝，怪不可述。毅于是复循出途上岸。见从者十余人，担囊以随，至其家而辞去。毅因适广陵宝肆，鬻其所得，百未发一，财已盈兆。故淮右富族，咸以为莫如。
遂娶于张氏，亡；又娶于韩氏，数月又亡。徙家金陵，常以鳏旷多感，欲求继。媒氏来曰：“有卢氏女，范阳人也。父曰浩，尝为清流宰。晚岁好道，独游云泉，今则不知所在矣。母曰郑氏。卢氏女前年适清河张氏，无何，而张子天亡，今母怜其少艾，惜其独居，欲择德以配焉。尊意可否？”
毅乃卜日就礼。是则男女二姓，俱为豪族，法用礼物，极其丰盛。金陵之士，莫不健仰。居月余，毅视其妻，俄忆类于龙女，而逸艳丰状，则又过之。因与话昔事。妻曰：“世间岂有是理乎？”
经岁余，生一子，端丽奇特，毅益爱重之。逾月，乃裱饰焕服，殷勤笑谓毅曰：“君不忆余之于昔耶？”
毅曰：“夙非姻好，何以为忆？”
妻曰：“余即洞庭君之女也。泾川之辱，君能救之。自此誓心求报。洎钱塘季父论亲不从，乖负宿心，怅望成疾。中间，父母欲配嫁于濯锦小儿，妾遂闭户剪发，以明无意。虽君子弃绝，分无见期，而当初之心，死不自替。他日，父母怜志，复欲驰白于君，值君累娶张韩，不可申志。迨张韩继卒，君卜居于兹，父母得为心矣。不意今日获奉君子，感喜终世，死何恨焉。”
因泣下，复谓毅曰：“始不言者，知君无重色之心；今乃言者，知君有爱子之意。妇人匪薄，不足以欢厚永心。故因君爱子，以托贱质，未知君意若何？愁惧兼心，不能自解。君附书之日，笑谓妾曰：‘他日归洞庭，慎无相避。'诚不知当此之际，君岂有意于今日之事乎？其后，季父请于君，君不许。君乃诚为不可耶？抑忿然耶？君其语之。”
毅曰：“似有命者。仆始见君于长泾之隅，枉抑憔悴，诚有不平之志，然自约其心，以达君之命，余无及也。初言慎勿相避者，偶然耳，岂有意哉！洎钱塘君逼迫之际，唯理有不可，是乃激人之怒耳。夫始以行义为志，宁有杀其婿而纳其妻者耶？一不可也。某素以操直为志尚，宁有屈于已而伏于心者乎？二不可也。因率肆胸臆，酬酢纷纶，唯直是图，不遑避害。然而，将别之日，见子有依然之容，心甚恨之。终以人事扼束，无由报谢。吁，今子卢氏也，又家于人间，则无始心未为惑矣。从此以往，永奉欢好，心无纤虑也。”
妻深感，悲喜交至。复谓曰：“勿以异类，遂为无心，固当知报耳。夫龙寿万岁，今与君同之，水陆无往不适，君不以为妄也。”
毅嘉之曰：“吾不知国客，乃复为神仙之饵。”
乃相与觐洞庭。既至，而宾主盛礼，不可备纪。
后徒居南海，仅四十年，其邸第舆马，珍鲜服玩，虽侯伯之室，无以加也。毅之族，咸遂濡泽。以其春秋积聚，容状不衰，南海之人，莫不惊惑。及开元中，上方属意于神仙之事，精索道术。毅不安，遂归洞庭。凡十余岁，殆莫知迹。至开元末，遂之表弟薛嘏为京畿令，谪官东南，经洞庭，晴昼长望，俄见碧山出没于远波。舟人皆侧立曰：“此本无山，恐水怪耳。”
指顾之际，山与舟稍相逼，乃有彩船自山驰来，迎问于嘏。其中一人呼之曰：“柳公来候耳。”
嘏省然记之，乃促至山下，摄衣疾上。山有宫阙如人世，见毅立于宫室之中，前列丝竹，后罗珠翠，物玩之盛，殊倍人间。毅词理益玄，容颜益少。初迎嘏于砌，持嘏手曰：“别来瞬息，而毛发悉黄。”
嘏笑曰：“兄为神仙，弟为枯骨，命也。”
毅因出药五十丸，遗嘏曰：“此药一丸，可增一岁。岁满复来，无久居人世。”
欢宴毕，嘏乃辞行。自是以后，遂绝影响。嘏尝以是说，传于人世。殆四纪，嘏亦不知所在。
陇西李朝威叙而叹曰：“五虫之长，必以灵者，别斯见矣。人，裸也，移信鳞虫。洞庭含纳大直，钱塘迅疾磊落，宜有承焉。嘏诛而不载，独可怜其意矣。愚义之，遂为斯文。”