祝英台自从知道梁山伯害了重病以后，便怀着至死不渝的心情，等待梁山伯的消息。因为她今后的动向，是要视梁山伯的情况来决定的。当然，首先她期望梁山伯的病好，她相信：只要梁山伯活着，他们总有一天会再到一起的。但是，如果梁山伯真的不幸死了，那她便只有追踪而去。她毫不考虑第二条出路。她想：任凭父母和马家如何威胁她，她也不怕，任凭马文才的品貌如何出众，她也绝不会动心的。
马家迎娶期限一天逼近一天，转瞬间已是七月初五了，梁山伯还没有音信。祝英台揣测，或许梁山伯的病好转了；至少她希望并未恶化，因此心里倒平静了些。当下祝英台计划着，只要梁山伯还活着，她就必须赶快离开家；否则，到了迎娶之日，就有走不脱的危险，于是她决定明早就逃到紫竹庵去。
第二天一早，祝英台把一切准备好了，先叫银心去向紫竹庵的主持讲明。银心本想劝阻，但见她心意甚坚，也不敢多口，并且自己也决定跟了去。银心走后不久，忽然又带着四九回来了。祝英台一眼看见四九，不觉一怔，继而发现银心和四九的脸上都挂着亮晶晶的泪珠儿，更感到犹如一阵冷风吹透了骨髓；一切打算都落了空，她的心完全沉下去了，沉下去了！
“祝相公！”四九喊了一声，双膝跪在地上。
祝英台也不问话，已经明白了九成。银心连忙搀起四九，说道：“不要这样，四九，好好地和姑娘说吧！”
“祝相公，我……我相公他……他死了！”四九呜呜咽咽地说。
“他死了！”祝英台的嘴唇颤动地重复了一句，声音低得几乎听不见了。
“我相公临死的时候，还不住叫着祝相公，他说他想您，要您务必到他坟前一见……。”四九还没讲完，被银心扯扯袖子制止了。
祝英台听了这话，默默领会了山伯的意思。一阵心酸，顿时热泪如雨，悲恸地哽咽着说：“梁兄放心，你是一个忠厚诚实的男儿，祝英台也绝不是一个寡情负义的女子。原指望你我结为夫妻，白头偕老，想不到落得这样的下场！梁兄，你我何其命苦如此！”
祝英台伤心地痛哭不已，银心一旁恳切地劝慰道：“姑娘，梁相公人死不能复生，再难过也是没有用的了，还要自己保重才是。”
祝英台也不言语。哭了许久才问四九道：“你相公是什么时候死的？如今安葬在哪里了？”
“我相公已经死了六天了。我因为家里忙，所以没有早来告诉您。如今他安葬在南山脚下大路旁边。”四九答道。
祝英台拭了眼泪，稍稍沉思一会，有所决定地向四九道：“四九，明天晌午记住买些纸钱锡箔到你相公坟前等我，我要去祭奠祭奠他。”
“可是，姑娘！明天马家就来……”银心嗫嚅地说。
“让他们来吧，我自有道理。”祝英台胸有成竹地挥了一下手。
四九莫名其妙地答应着去了。银心也坠入云里雾中，她猜不透祝英台打的是什么主意，又不便追问，只有自己悄悄地纳闷，担忧。
祝英台不再哭啼了，她为一个新的理想所鼓舞！在她的心灵中，梁山伯并没有死，仿佛就在南山等着她，因此她沉酣于幸福的理想里。她对自己周围冷酷的生活已经毫无留恋，她恨祝公远的顽固无情，活活杀害了梁山伯，也杀害了她！她也恨祝夫人，恨祝夫人的怯懦成性，一点不能替她做主。她更恨邱媒婆、马太守这些狐群狗党，好端端平白葬送了她和梁山伯的一生！她恨，她恨这一切，恨整个罪恶的世界！
整日整夜，祝英台不说话，不吃东西，也不睡觉。她呆呆地坐在窗前，眼泪时时涌现出来，从泪光模糊中她眺望着白云，眺望着隐隐可见的南山。她痛苦地遐想着：一个半月以前，梁山伯还是个生气勃勃的人，怀了满腔的希望来到了祝家庄；而如今，竟带着无限的怨恨寂寞地死去了，冷清清地独自躺在坟墓里，这是多么残酷的现实啊！她恨不得立刻去把坟墓撬开，把梁山伯从棺材里拉起来；然后，然后他们再一道离开家，离开故乡，离开这个世界；永远地，永远地长相厮守着，像一对比目鱼儿、鸳鸯鸟儿自由自在地游，自由自在地飞！但是，但是她眼前还走不出，走不出这座牢笼似的绣楼！因此她只有等，耐心地等到明天，她相信明天她的理想就会实现了！虽然她对于如何去实现这个理想，还是朦胧的。
初七这天的清晨，旭日光辉灿烂，马文才披红挂彩，骑着马得意洋洋地来到祝家庄迎娶。邱媒婆随着花轿和鼓乐跟在后面，一路上看热闹的人熙熙攘攘，十分威风。
花轿一到祝家庄，祝家的亲友们忙作一团。锣鼓声，爆竹声惊动了绣楼上的祝英台，她明白时辰到了，心里不免有些惶恐，但是想到理想就要实现，便又镇静下来。
马文才迫不及待地要在午前赶回城里拜堂成亲。祝公远只好叫祝夫人去催促女儿梳妆。祝夫人带了丫鬟上了绣楼，一眼看见祝英台，笑嘻嘻地说道：“英儿，花轿到了，快快梳妆吧！”
祝夫人把钗环首饰、凤冠霞帔都摆到祝英台的面前。祝英台坐在那里一动也不动。
“儿呀，快梳妆吧！天气热，早点上路凉爽些。”祝夫人又催促着。
祝英台冷冷地看了看祝夫人，说道：“母亲，我有一句话请您去问明白了爹爹和马家迎亲的人，然后再梳妆不迟。”
祝夫人诧异地问着：“你有什么话呢，英儿？”
“请母亲去问问爹爹和马家迎亲的人，此番要娶一个死祝英台呢，还是要娶一个活祝英台？”祝英台冷静得象是谈着别人的事。
祝夫人听了一怔，勉强笑着说：“这还用问得？快不要胡说乱道，今天是你的大喜之日，应当有些忌讳才是。”
“如果他们要娶一个活祝英台”，祝英台继续说着，“却也不难，只是必须依我三桩大事，如若不然，他们就准备抬一个死人去吧”。
“英儿，这是什么话！平时你可以任性，今天可千万要听话呀！”祝夫人心里知道大事不妙了。
祝英台苦笑地辩道：“我任性也只此一遭了。母亲还是问明白的好。”
祝夫人无可奈何地说：“既然如此，你就讲讲是哪三桩大事？”
“第一桩大事，我要浑身穿着素服，这些凤冠霞帔全不用。”祝英台慢慢地说。
祝夫人吃了一惊，连连摇头道：“这如何使得？今天是你的终身于归之期，原该穿红着绿，怎能浑身素服？”
英台也不争论，又说：“第二桩大事，花轿进城的时候，要先绕道胡桥镇，经过南山脚下。”
祝夫人益发不明白了。
“第三桩大事，如今梁山伯已死，我要到他的坟前祭奠一番。”英台一口气讲完三桩大事。
祝夫人这才知道梁山伯死了，想了想，迟疑地说道：“这三桩大事只怕很难办到。梁山伯既然已死，你要祭奠他，来日方长，以后再去祭奠好了，何必一定要在今天呢？”
祝英台语意双关地说：“我只要在今天祭奠一回，向梁兄表表心意，以后永远也不会再去祭奠了。”
祝夫人见祝英台这样说，想着也近情理，以后她嫁到马家，自然是不能去祭奠的了，所以才要在今天祭奠。话虽如此，可是她却难做主，想去告诉祝公远，又怕祝公远不应允。正自左右为难，祝公远又派人来催促祝英台速速梳妆上轿。急得祝夫人手足无措，不知如何是好。银心看着祝夫人没了主意，便插口说道：“姑娘这样说了，定是难以改变。夫人不如就去和老爷商量商量再讲。”
祝夫人点点头说：“也好。你就去把老爷请到这里来，说我有要紧的事和他商量。”
银心答应着去了。不一刻工夫，祝公远到了绣楼，祝夫人就将祝英台的意思讲了一遍。
“如今英儿想去祭奠梁山伯，这也是她的一点情义，好在只此一遭，我看就应允她吧！”祝夫人也把自己的意思告诉了祝公远。
祝公远立刻勃然变色，厉声说道：“住口！今天是什么日子，还能容她这般胡闹！再说，这也不是你我可以做主的事，你我依得，人家马文才又岂能依得？”
祝英台听了，毅然决然地说：“爹爹不必发怒，那马文才若是真的不能应允，就休想我今天上轿！我的性命只有一条，人也只有一个；要娶死的容易，要娶活的很难！”
“事到如今，你怎的还是这样不顾礼法家教？难道你想把我气死不成？”祝公远气得捶胸跌足。
“这也怪不得我，爹爹一人做成的事，只有请您委屈些了。”祝英台强硬地抗辩着。
“啊，你居然目无尊长，敢与为父的强词夺理起来了！好好好，你不上轿，我就叫人来绑你上轿！”祝公远说罢要往外走。
祝英台听见祝公远竟自要绑她上轿，心里想：总不能束手就擒，横竖都是一死，于是愤然站起身说道：“哼！您活活逼死了梁山伯，如今又要来逼死我了；好吧，我就死给您看，让您把尸首抬去孝敬马太守！”
“啊！你拿死来威胁我？”祝公远气得暴跳如雷。
银心见事不妙，连忙紧紧拉住祝英台，着急地向祝公远哀求道：“老爷，您就答应了吧！姑娘也只是去祭奠这一次！老爷，求求您！”
祝夫人也一面劝慰祝英台，一面向祝公远苦苦地央告道：“何苦来呢？女儿就要变成马家的人了，你还要逼得她寻死自尽的，难道你真的一点父女之情都没有么？”
祝公远见银心和祝夫人这样说，也有些犹豫了，想着：万一真的祝英台寻了自尽，怎样向马太守交代呢？再说梁山伯已死，总算心腹之患除了，去祭奠祭奠坟墓也未尝不可，可是想想那三桩大事又觉得实在难以办到。他踌躇了一会说：“你们只是求我，我又有什么办法？这件事我也不能做主。”
“你就去和女婿商量商量看。”祝夫人说。
“这，这叫我怎样启齿呢？”祝公远为难地皱着眉头。
祝夫人思忖之下，忽然记起这件婚姻从头到尾都是邱媒婆一人撺掇成的，便向祝公远说道：“老爷既是自己不便开口，就叫邱媒婆去传话好了，那邱媒婆能说会道，或许会叫女婿依从也未可知。”
祝公远被祝夫人提醒了，立即去找着邱媒婆，把祝英台的三项要求告诉她，请她再去和马文才商量。邱媒婆起初有些犹豫，后来想到眼看一笔赏钱就要到手，总不能让它落了空。又想到好在马太守不在这里，马文才比较容易讲话，她知道马文才一向仰慕祝英台，如今绝不肯为了这点小事轻易放弃一个美人。于是便一口答应了，忙去运用她的三寸不烂之舌，向马文才先讲了三桩大事，然后又委婉曲折地进行劝说。
“这件事依我之见，公子还是宽宏大量应允了好，那祝九姑娘如今在绣楼上哭哭啼啼寻死自尽的，万一公子不应允，有个什么好歹，岂不是落得一场空欢喜？”邱媒婆喋喋不休地絮叨着。“那时候您叫我再上哪里去给您找一个这样才貌双全的美人儿？公子是个明白人，可千万不要因小失大，免得将来后悔不及！”
马文才本来不大乐意的，被邱媒婆这么劝说之后，觉得也有道理，想着自己盼了好久，好不容易盼到今天，若是为了这点小事逼死英台，确实不值得。因此向邱媒婆为难地说道：“我虽然可以答应，只是恐怕爹爹要责备的。”
邱媒婆见马文才已有活动之意，只是有些顾虑，就笑着说：“这个公子倒不必担忧，马大人那里可以瞒住他，不让他知道就是。”
马文才想了想，点点头道：“好吧，只是你去对我岳父讲：新姑娘外面穿素服，里面必须着大红，等到祭奠完毕便要脱去素服。还有，可不许她大声嚎啕。”
邱媒婆连声答应了，立刻去回报祝公远，祝公远听了十分感激马文才，便叫祝英台也依从了马文才的意思。
祝英台只好里面穿着大红衣衫，外面套了一身素服，头上稍稍戴了几样钗环首饰。梳妆以后，祝夫人还不放心，就叫银心护送到马家去。祝英台看着祝夫人这般体贴慈爱，不免有些感动，临行暗示地说道：“母亲，今日一别，不知何时才能相见，还望多多保重！”
祝夫人没有理解这话的弦外之音，反而安慰着说：“英儿，不要难过，成亲之后，三朝就要回门来的。此番嫁到马家，千万遵守妇道，免得我挂心！”
祝英台不再言语，默默地垂下头来。心里说：“可怜母亲疼爱一场，眼前就要永诀，她还蒙在鼓里！”
这时，天色将近中午，忽然起了风，一块块乌云从四面八方飘过来，渐渐遮住了太阳。马文才连忙叫邱媒婆又去催促祝英台上轿。
祝英台慢步下了绣楼，由祝夫人和银心搀扶着到了前院，先向祝公远拜别，然后才凄凄惨惨地上了花轿。
马文才和银心、邱媒婆三人随着花轿鼓乐一块儿往南山而去。
南山笼罩在阴沉沉的迷雾里，蒙蒙细雨，像是无声地饮泣！
出了家门，祝英台又一次感到宛如逃了牢笼一般，所不同的，上一次是求学的志愿鼓舞着她，这一次却是爱情的幸福召唤着她！上一次，她是骑了马投奔前程，这一次，却是坐着花轿到坟墓里去！刹那间，三年来的往事，重新一件件地反映在她的记忆里，她想到柳荫结拜；想到同窗相爱；想到十八里送行；想到祝家庄的访友。这里面有不少的辛酸和苦楚，但也有很多的甜蜜和欢乐。当她最后想到又将要和梁山伯重逢聚首，并从此不再分离的时候，她默默地笑了，就仿佛看见一幅美丽的生活图景展现在她的面前，展现在那个不远的地方——一座幽静的南山脚下。
走了一程，雨越下越大了，马文才便叫轿夫们加速赶路。不到片刻工夫翻过了南山峻岭。花轿在山脚下停了下来，马文才和邱媒婆、银心也停了下来。银心忙去搀扶祝英台走出花轿，祝英台唯恐马文才和邱媒婆跟了前去，便吩咐银心叫他们等在一旁。
祝英台和银心顺着南山脚下寻找梁山伯的坟墓。忽然清晰地传来了哭声，祝英台连忙追踪哭声走去，发现在一片松柏参差的丛林中凸起了一座新坟，坟前立着一块墓牌，上面刻着“梁山伯之墓”。原来四九已经先来了，正跪在墓碑旁边烧化锡箔纸钱。祝英台触目伤心，顿时泪如泉涌。
“四九，我姑娘来了！”银心向四九招呼道。
四九抬头一看，果然是祝英台来了，站起来拭着泪说：“祝相公，您真的来了，今天正巧是我相公的‘头七’。”
“啊，今天是梁兄的‘头七’，真是一个巧日子！”祝英台慢慢跪了下去。悲切地祷告着说：“梁兄，想不到你我祝庄一别，竟成永诀！你我长亭有约，誓同生死！如今我特地前来与你相会了，你若有知，请打开坟墓让我进去，你我也好从此永远地不再分离了！”说到这里，悲从中来，痛哭失声。
银心听了祝英台的话，觉得有些不妙，连忙向前劝道：“姑娘还是忍耐一些吧，仔细被马公子听见了！”
祝英台也不理睬她，只是嚎啕不已。雨还在继续下着，邱媒婆在一旁大声催促道：“请新姑娘赶快上轿吧，暴风雨要来了！”
话刚落地，果然风雨疾剧，雷电交作。马文才和邱媒婆急忙躲到一处岩石下边，一面不住地呼叫着。
风雨声、雷声、哭声、呼叫声，凄惨地混杂成一片。忽然一阵巨响，梁山伯的坟霍地裂开了，祝英台看见这情形，惊喜地站起来说道：“梁兄真的来迎接我了！梁兄！梁兄！请你少待，我就来了！”
祝英台猝然奔向坟前，风雨吹得她几乎站立不住，她挣扎着，奋力扑了过去，愉快地跃进坟内；坟立刻又倏忽合拢了，她的理想终于得到了实现！
银心看见祝英台跃进坟内，急忙扑过去拦阻，但是祝英台已经渺无踪影，银心惊恐地大叫着：“姑娘！姑娘。”
“……”没有回声。
银心伏在坟上哭了！四九拉起银心，悲痛地说道：“祝相公和我相公到底又在一起了！”
这时，风雨已止，雷电亦歇；瞬息间云敛天青，太阳又光辉地升了起来；一条五颜六色的彩虹，横贯在蔚蓝的晴空里；同时忽然有两只美丽绚烂的花蝴蝶，翩翩盘旋于坟上，只见它们是那么自由幸福地飞着，舞着！亲切地绕着银心和四九的身边，轻松愉快地扇动翅膀，发出“瑟瑟”的声音，像絮语，又像歌唱。
“姑娘！梁相公！”银心指着蝴蝶脱口而出地欢呼着，脸上现出惊喜的神色。
四九也仰首意味深长地说：“你看他们如今多么逍遥自在啊！”
银心看看四九，会心地破啼为笑了！四九立即牵了银心的手，并肩地一齐向坟前跪下拜了几拜了。
两只蝴蝶立即缓缓地比翼双飞到辽阔晴朗的高空。