洪文襄公承畴，《贰臣传》中第一流人物也。在明官太子太保，兵部尚书，总督蓟辽兵。顺治元年，睿亲王定京师，承畴得以原衔入事顺治，佐理内院机务，其后下江南，平南王搜杀故明遗族，经略湖广、广东、广西、云南、贵州，穷追桂王于缅甸等，承畴之功最高。其七十赐寿也，满朝勋贵，以至门生故吏，争献媚致祝，而谀寿文中，最难措词。盖其在明朝时之位望勋绩，及入清朝后之位望勋绩，皆赫赫在人耳目，而此间转捩一二语，虽善于舞文者，无能为力也。时则有一落魄书生，为献一文，中有数语云：公以为杀吾君者吾仇也，杀吾仇者吾君也，云云。承畴大赏之。时有黠者某，批其后曰：“然则有烈妇人，其夫被害，而曰杀吾夫者吾仇也，杀吾仇者吾夫也，可乎？抑有为子者，其父被害，而曰杀吾父者吾仇也，杀吾仇者吾父也，可乎？事闻，承畴大恚，竟以他事陷其人于法。
洪承畴入相后，洪以南安籍，只认福建泉州会馆同乡，而漳馆人不与焉。彼时泉馆人，无论内外官，所求辄应。一日馆中五六辈，相与私议曰：“洪阁老虽不我顾，究是同乡，我辈一概不往修贺，似嫌过甚。今泉馆人有怂恿我辈先施者，姑尽吾礼可乎？”
众以为然，遂于次日率众往谒。阍人传命曰：“就系同乡，亟应请见，但公事实难摆脱，稍暇即当出城谢步。”
越日即有军官来报曰：“中堂准于明日出城，到漳馆天后座拈香。”
于是五六辈者，饬馆役粪除一切，具茶以俟。届时又有军官飞报曰：“中堂已出前门矣。”
漳馆时在冰窖胡同，距大街不远，于是五六辈皆具衣冠，步出大街肃迎，各于舆前一揖，洪在舆中一拱，而舆已飞过。人马喧腾之际，五六辈竭蹶步随。甫入馆门，见洪拈香已毕，请登堂相见，则已张灯悬彩，铺陈一新，皆为耳目所未经。洪寒暄毕，即起登舆，五六辈又急出街口肃送。毕，徐步归馆，则向所见者已无踪迹，惟神座前两支绛蜡、一炷藏香而已。于是同人皆惘惘相对曰：“莫非梦乎？”
呼馆役询之，亦曰：“我亦不知何以前后之改观也？”
既各归房解衣，则各卧床皆安设元宝库银一锭，始知为洪所贻。
清初尚可喜封王之后，一日宴诸文士，令以己名为对，诸文士皆沉吟未就，一童突出席间曰：“可对汉之直不疑。”
尚大悦，重赏之，并免其役，令掌文牍。迨尚败，而童已致富矣。
洪窻思著《长生殿》传奇既就，乃授内聚班，使之演唱，康熙览而称善焉，赐优人白金念两，且向亲王阁部大臣等一一言之，自是内聚班之名大起。公私宴会，必歌是剧，缠头之数，悉如御赐，先后所得数千金。优人告于洪曰：“赖君所制，使吾辈大获盈余，愧无以报。请寿君以酒，而歌是剧娱宾。”
乃择日治具于生公园内，簪缨满座，而独遗常熟赵星瞻征君。时赵馆于王给谏，乃促给谏言之，谓忌辰听戏，实为不敬。洪下狱，士大夫因而株累者更仆难终，海宁查嗣琏、益都赵执信，是其表表。后查以改名登第，赵遂废弃终身。
潘梅溪为苏州巨富，与之相埒者，惟枫桥汪姓而已。尝谒汪，服貂耳茸外褂，汪不之识，问潘，潘告之而面有得色。汪大恚，潘去，乃令其仆遍向旧家搜寻此服，并悬重价，每一袭偿金八百两，一夕而得八袭。诘朝折柬招潘饮，潘至则八仆立于大门之左，所服与潘无异，潘惭而去。按俗以潘梅溪与查三爷斗胜，编为京剧，其实潘后查七八十年，并非同时人物。又左公平西，以曹克忠为主脑，其实甲午之岁，曹尚任某处总镇，捻匪之役，盖与曹绝不相干也。南黄叶道人潘班，以书画著，见纪文达《阅微草堂笔记》。相传潘睥睨冠盖，放浪烟霞，一时有高士之称。有与之戏者，曰：“公名可对《聊斋志》目。”
潘问之，乃“紫花和尚”也。
胡恪靖公宝蠳，世居徽州，父官松江府教授，遂家焉。生公之夕，教授公寓居王文成公祠，梦文成手一金轴曰“五十年后，烦送吾乡”。乾隆十六年，恭扈圣驾南巡，至会稽御祭王文成，命公赍金轴读祝堂下，方知前梦之征也。公未遇时，赴礼部试，有友人托其代赍文书投部者，为奴误事致愆期，其人不得与试。公知之曰：“吾累吾友不得入闱，吾安忍独试？“遂不入闱，寻考授中书，历官巡抚。
江阴是镜号明我，即小说《儒林外史》中之权勿用，其人胸无点墨，好自矜夸。海宁陈相国、高东轩相国为其所惑，信之至笃。尹健余督学江苏，因二公故，造庐请谒，结布衣交，镜遂辟书院，集生徒，与当时守令互相来往，冠盖络绎于门。常州府黄静山永年，亦过从之，后缘嘱托公事，黄为绝足。镜在私室中供陈、高、尹、黄木主，俗谓之长生禄位。辛未，雷翠庭祭酒承尹健余之乏，广文致意，雷招以书，欲觇其学，镜请援尹例，雷笑曰：“吾知贤士不可召见，但吾往后，恐四公木主外又添一人耳。”
一日镜为乡人告发，亡命不知去向。
镜居村去市有里余之远，有小径逾沟而过，可省行数武。镜平生必由正路，自谓澹台灭明复见。某日归途遇雨，至沟旁四顾无人，跃之而过。有童子匿于桥下，惊曰：“是先生跳沟耶！”
镜饵以一钱，嘱勿传宣。俄童子泄言于外，声名大损。
顺治年间，大学士宁完我劾大学士陈名夏曰：“名夏曾谓臣曰：要天下太平，只依我一两件事，就太平了。臣问何事，名夏推帽摸头云：只是留了头发，复了衣冠，天下就太平了。臣笑曰：天下太平不太平，不专在剃头。崇祯年间曾剃头来，为甚把天下失了？只在法度严明，使官吏有廉耻，乡绅不害人，兵马众强，民心悦服，天下方可太平。名夏曰：此言虽然，只留头发、复衣冠是第一要紧事。臣与名夏遇事辩论，已灼见其隐衷矣。”
云云。名夏因是卒遭严谴。
金圣叹先生名采，字若采，吴县诸生，为人倜傥高奇，俯视一切，好饮酒，善衡文，评书议论，皆发前人所未发。时有以讲学闻者，先生辄起直排之。于所居贯华堂，设高座，召徒讲经，经名《圣自觉三昧》，稿本自携自阅，秘不示人。每升座开讲，声音宏亮，顾盼伟然，凡一切经史子集、笺疏训诂，与夫释道内外诸典，以及稗官野史九彝八蛮之所记载，无不供其齿颊，纵横颠倒，一以贯之，毫无剩义。座下缁白四众，摩顶膜拜，叹未曾有，先生则抚掌自豪，虽向时讲学者闻之攒眉浩叹，不顾也。生平与王賙山交最善，賙山固侠者流，一日以三千金与先生曰：“君以此权予母，母后仍归我，予则为君助灯火，可乎？”
先生应诺。甫越月，已挥霍殆尽，乃语賙山曰：“此物在君，适增守财奴名，吾已为君遣之矣。”
賙山一笑置之。鼎革后，绝意仕进，更名人瑞，字圣叹，除朋友谈笑外，惟兀坐贯华堂中，读书著述为务。或问圣叹二字何义，先生曰：“《论语》有两‘喟然叹曰’，在颜渊为叹圣，在与点则为圣叹，予其为点之流亚欤！”
所评《离骚》《南华》《史记》《杜诗》《西厢》《水浒》，以次序定为六才子书，别出手眼；尤喜讲《易》乾坤两卦，多至十万余言，其余评论尚多。兹行世者，独《西厢》《水浒》《唐诗》、制义、唱经堂杂评诸刻本。传先生解《杜诗》时，自言有人从梦中语云：“诸诗皆可说，惟不可说《古诗十九首》。”
先生遂以为戒。后因醉纵谈《青青河畔草》一章，未几遂罹祸。临刑叹曰：“斫头是苦事，不意于无意中得之。”
先生没，效先生所评书，如长洲毛序始、徐而庵，武进吴见思、许庶庵为最著，至今学者称焉。
庚午哭庙大狱，吴下名士骈首就戮者一十八人，曰金人瑞，曰倪用宾，曰沈眘，曰顾伟业，曰张韩，曰来献琪，曰丁观生，曰朱时若，曰朱章培，曰周江，曰姚刚，曰徐，曰叶琪，曰薛尔张，曰丁子伟，曰王仲儒，曰唐尧治，曰冯郅，家族财产，籍没入官，同时株连军流禁锢者无算。初明之亡也，吴下讲学立社之风犹盛，各立门户，互相推排。金圣叹以惊才艳藻，交游其间，调和之力惟多，其名尤著，所至倾倒一时，遇贵人嬉笑怒骂以为快，故及于祸。当是狱初起也，若某某大臣故假哭庙事剪除之，以为悖逆莫大于此，骈而戮之，人当无异言。先是各省抚按，率官绅设位哭临，市禁婚乐，妇孺屏息，爵愈崇者，尤必备极其哀，诚重之也。苏亦举行哭临大典，当事战兢惕厉，礼有弗备，明法随之，然当此所谓人神乏主，亿兆靡依之际，亦罔敢颠越弗恭者。而圣叹即以是时，率诸生抢入进揭帖，继至者千余人，群声雷动，盖以吴县非刑，预征课税，鸣于抚臣，因民忿也，哭临者大骇，命械之，众议哗然。金于狱中上书千余言，为民请命，说多指斥一切，抚臣朱某，密疏具奏，有敢于哀诏初临之下，集众千万，上惊先帝之灵，似此目无法纪，恐摇动人心等说，命大臣讯狱于江苏，诸人不分首从，凌迟处死，没其家孥财产。一时气夺，吴下讲学立社之风于是乎绝。
先生又名喟，旧姓张名采，为文倜傥有奇气，少补博士弟子员。后应岁试，学使视其文，不能句读，以为诡众，褫之。来年冒金氏子名科试，一变为委靡庸腐趋时之调，学使大悦，拔冠童军，遂再入邑庠，而金人瑞之名，仍而不易矣。盖圣叹愤时傲世，意以天下事无不可以戏出之，不独于其名其文变动不居也。尝大言曰：“天下为才子书六，而世人不知，所谓六者：一《庄》、二《骚》、三《马史》、四《杜律》、五《施水浒》、六《王西厢》也。”
其放诞如此。然遇理所不可事，则又慷慨激昂，不计利害，直前蹈之，似非全无心肝者，以是而得杀身之祸，亦可哀已。圣叹之狱，具见无名氏所撰《辛丑纪闻》顺治十八年之事。惟其临危寄家书，有云：“杀头，痛也；籍没，至惨也！而圣叹以无意得之，不亦异乎！”
寥寥数语，悲抑之情见于言外。论者谓圣叹以公愤讼贪吏任维初，词连抚臣朱国治，以是而死，死出于义，又复何憾！所可惜者，以卓荦不群之士，竟死于昏庸冗蹋之夫，即谓天不忌才，安可得耶？生平遗稿散佚，仅存者若制举文及《西厢》《水浒》批本，已盛行于世，其余《庄》《骚》、马、杜等集，犹未卒业也。
今人鲜不阅《三国演义》《西厢记》《水浒传》，即无不知有金圣叹其人者，而皆不能道其详。王东溆《柳南随笔》云：金人瑞，字若采，圣叹其法号也。少年以诸生为游戏，具得而旋弃，弃而旋得，性故颖敏绝世，而用心虚明，魔来附之。某宗伯作《天台泐法师灵异记》，所谓慈月宫陈夫人者，以天启丁卯五月降于金氏之乩者，即指圣叹也。圣叹自为乩所凭，下笔益机辨澜翻，常有神助，然多不轨于正，好批解稗官词曲，手眼独出。初批《水浒传》，归元恭庄见之曰：“此倡乱之书也。”
继又批《西厢记》，元恭见之又曰：“此诲淫之书也。”
顾一时学者爱读圣叹书，几于家置一编。而圣叹亦自负其才，益肆言无忌，遂陷于难。初顺治遗诏至江苏，巡抚以下，大临府治，于是诸生被系者五人，翌日诸生群哭于文庙，复逮系十三人，俱劾大不敬，而圣叹与焉。当是时，海寇入犯江南，衣冠陷贼者坐反叛，兴大狱，廷议遣大臣即讯，并治诸生，及狱具，圣叹与十七人俱傅会逆案坐斩。闻圣叹将死，大叹诧曰：“断头，至痛也，而圣叹以无意得之，大奇！”
于是一笑受刑云。
太仓顾麟士先生为人清介，东阳张国维巡抚吴中，延先生傅其子，笔砚外绝不干以私情。有富人犯法者，其罪当诛，乃以黄金百镒谒先生，俾言于张公求免，先生谢去，而心辄怜之，自是为损一饭焉。张公察其意若有甚戚者，因婉转请其故，先生乃具言之，公即为之末减。
顾耿光字介明者，副宪江玉柱子也，尝伫立城隅，一夫突至，三批其颊，遂驰去，公怡然袖手。或问：“君何以能堪？”
公曰：“非意相干，方寸乱矣，岂宜与校？”
不三日，其人暴卒。两公之雅量如此，皆非世俗中所有者也。
清初有阳山朱鸣虞，富甲全吴，所居左邻为吴三桂侍卫赵姓，浑名赵虾子，豪横无比，常与朱斗富。凡优伶之游朱门者，赵必罗致之。时届端阳，若辈诣赵贺节，饮酒皆留量。赵以银杯自小至大，罗列于前曰：“诸君将往朱氏，吾不强留，请各自取杯一饮而去，何如？”
诸人各取小者立饮，赵令人暗记，笑曰：“此酒是连杯偕送者。”
其播弄人如此。朱又于元宵挂珠灯数十盏于门，赵见之，愧无以匹，命家人碎之，朱不敢与较也。今苏州申衙前，尚有阳山朱弄之名，而所谓朱鸣虞、赵虾子之号则鲜有知之者矣。
朱太史竹篘为两孙析产券云：“竹篘老人虽曾通籍，父子止知读书，不治生产，因而家计萧然，但有瘠田荒地八十四亩有零。今年已衰迈，会同亲戚分拨，付桂孙、稻孙分管，办粮收息。至于文恪公祭田，原系公产下，徐荡续置荡七亩，并荒地三分，均存老人处办粮，分给管坟人饭米。孙等须要安贫守分，回忆老人析箸时，田无半亩，屋无寸椽，今存产虽薄，若能勤俭，亦可少供饭粥，勿以祖父无所遗，致生怨尤。倘老人余年再有所置，另行续析。此照，康熙四十一年四月日，竹篘老人书。稻孙田地数：吴江县田一十八亩五分，冯家村田一十亩四分五厘，娄家桥田三亩七分，又史地五分，冯子加地六分五厘，娄家桥坟地三亩六分，屋基池地四亩四分五厘，通共四十一亩八分五厘。”
前辈风流如是。今此券为李晴澜所藏，吴江郭频迦辈均有题咏。
康熙初神京丰稔，极歌筵妓席之盛，贵游盛行一品会，席无兼味，而穷极奢巧。适王相国香庭熙当会，出一大冰盘，满盛豆腐，公举手曰：“家无长物，煮一来其相款，幸勿姗笑。”
既举箸，则珍错毕具，举坐莫名其妙。递至徐健庵尚书，隔年预取江南燕笋，负土捆载北上，花时值会，乃为煨笋饷客，中实珍馐，客欣然称饱，咸谓一笋一腐，可补《食经》之遗。
孙西川艾，尝至金陵冶游，挥霍甚豪，遍访教坊季女，共得七人，人持千金纳采，即京城卜居七所，每所器皿毕具，选日结婚，将御一如常仪，争妍竞宠，备极宴尔之趣，冗费可二万金，兴尺而返，绝不留盼，其豪迈如此。厥后百万之产，取次荡尽，但剩一廛以居，虽膏腴轻售，终不言益价。一人忽款门自陈，愿输粟五百斛，公辞曰：“噫！吾安得空室贮之哉？”
固与之，乃弗却。先是虞山西麓埋一异石，公遂捐此米，铲剔之，石既露矣，乃悬崖置屋，名之曰大石山房。公尝从沈启南游，得其点染法，而其迹世罕有传者，蒋相国曾于大内见其尺幅，所画为粪壤，颇极工妙。后以子贵受封矣，一日步游金阊，有贾人忽把其袖，且笞且詈，几至折颐，公乘间进曰：“余常熟孙氏，非君所愤某人也，貌或相似耳！”
郡守与其子同榜，家僮且欲赴诉，贾人惕息，公笑曰：“负恩如某，笞之最是，偶误何伤？”
怡然引酒，酣畅而别。
雍正中，满洲副都御史缺出，上命九卿密保人才，鄂文端公奏许公希孔忠直可任，上曰：“奈彼汉人，碍于资格，何也？”
文端曰：“风宪衙门，为百僚丰采，臣为朝廷得人计，不暇分满汉矣。”
上可其言，逾年始调汉缺。
秀水顾退飞列星，贫贱能骄。会寒甚，犯雪诣友，得羊裘之赠，御以入市，过旧书肆，见阮亭诗梓行本，悦之，脱裘换书而去。路人围观，共笑其迂，退飞且行且吟，若不知有饥寒者。今日沪上名士，殆无此风趣。
白泰官自恃其技，屡挫江湖之客。一日行至一处，有一干人阻路，谓白曰：“奉我师命，特请相会。”
白不得已，随之行，至则兄妹二人，在空场跑马，兄于马上放箭，妹于马上接之，十不一失。少顷，下马相见，请白试技，白知有异，不敢应。妹谓兄曰：“我侪抛砖引玉何如？”
随令从者取黄豆升许，竹箸二对，兄妹对立，相离数丈，兄以箸挟豆掷去，妹以箸挟豆接回，升中豆尽，无一坠地者。谓白曰：“小技儿戏，幸勿见哂。”
白目呆神痴，伫立移时引去。
甘凤池以拳术名，俗传乾隆南幸时，微服护跸者也。尝误入盗船，佯醉偃卧，盗投诸水，缘漂木而登，拾道旁巨石遥拟，中桅覆舟，盗众尽歼。甘妾固卖秈者，先是老翁携一幼女至，请与角技，胜即留女为媵，女双趾纤小，鞋尖缀铁叶，蹑之迅走如飞，甘与搏良久，四手相持之际，女翘右足起，几中甘目，亟承以口，便蹴其左趾，女笑仆地，遂留不去。后有山东镖客，途遇一僧，相持竟日不决，镖客以飞锤掷之，僧接锤遽起，即呼师兄，始知皆甘弟子也。甘年七十余，因多啖羊肉，中饱而卒。
洪孟昭，太仓人，江宁甘凤池高弟也，闻昆山有李公子，武艺绝伦，叩门请见。公子喜，更衣冠迎接，揖让升堂，一恭之后，公子入内不出。洪问侍童何故，传语曰：“我行礼时，一足跨其头，客竟不知。客之能可想矣！”
洪曰：“我以两指掐其裤，今二碎帛尚在，可持示之。”
公子大惊，目视其裤已有两小破眼，于是重整衣冠出见，订交，而去。
恽寿平，字正叔，有监司某延之作画，恽拒之甚峻，监司怒，拘之至，系于厅事间，遣一急足赴娄，乞援于太原相国。时已黄昏，相国大惊曰：“事急矣！非快马疾驰不可。”
乃以竹竿挑灯一盏，缚于仆背，五鼓达苏州，城犹未启，有顷直入监司署，力争而释。
杭州张兰渚中丞获直虢叔鼎一具，后传于其子仲甫先生。时刘燕庭为浙江藩司，酷嗜金石，将行，张托人以鼎售之，得千金。已而顿悔，刘行已二日矣，乃使人持千金，轻舸追回之。胡书农学士尝作长歌嘲之，略谓家有宝鼎，譬诸名姝，岂可割让？若既与人，岂可索还？今此之为，有若以爱妾侍他人寝，忽又促之归也。词颇俊妙，惜乎不存。
杭州吴殿撰鸿，浙之仁和人，未大魁时，与同邑韩湘南齐名。某年应乡试，两人俱以抡元自命，然以文章论之，吴之于韩，略逊一筹也。既入闱，题为“子张学干禄全章”，吴极力构思，至漏下二鼓，方成二比。及成，吴拍案曰：“元在是矣！湘南必不能出我前也。”
榜发，果抢元。先时两主试校卷时，吴卷为正主试所得，韩卷为副主试所得，副主试欲以韩卷定魁，正试曰：“韩文才气虽奔放，而微嫌薄；吴之文浑厚朴实，精神不露，其福泽可知。我必以吴为魁。”
副曰：“然则此卷我亦不中，但其才非元莫可当位置者，留待后科可也。”
遂弃之。榜发韩竟落第，闻其故，懊恼忿丧不已，呕血而亡。明年，吴竟联捷成大魁。
仁和龚定，尝述渠游某地，一友拉饮，柬曰赏松会，私念松何言赏，至则园植一松树，高可四五尺，置酒其间，主人问客：“贵乡曾有此奇卉否？”
笑曰：“敝地乃日以为薪。”
主人疑其诞已，且藐视园中名植，色殊不怿，一客解曰：“龚君甚言其地之多产，理或不诬，非藐视君嘉树也。”
主人始色定，云云。少所见而多所怪，世态比比然也，然岂有若赏松会之甚者？意者其寓言欤！
又一人在京都，一客出宝玩相视，且云得自重价，裹以绣袱，开视则一方水精也，其人都不一顾，徐语以“吾乡广有，价可数百文耳”，客终不谓其然。二事殊相类，俱堪捧腹。宋人藏石，又何怪乎者？
和糰当国，恃宠而骄。尝赐食大内，御前设榻坐之，尽巨觥无算，未几洪醉，上亦微醺。时广西将军某，赉表献珠串至，珠巨如菽，凡一百有余粒，皆精圆腴润，不差毫厘，上命和糰试佩，糰碰头称死罪，强而后可。上曰：“朕弃天下，当以此串畀若。”
糰曰：“串，王章也，未有代德而有二王，亦主所恶也。”
上笑曰：“若又安知朕不为唐虞之揖让？”
糰即抗声顾谓内竖曰：“天子无戏言，若曹志之，他日食言，若曹皆证人也。”
内竖均失色，上独微哂不忤。和归私第，悬赏潜购珠串，重值不惜。未逾月，某省抚臣因事罢官，所藏宝珠献糰，多寡大小轻重与大内物无异，谓是及身有天下之兆。及晚，屏去姬侍，取串饰项际，临镜顾影自笑。益阴蓄死士，潜谋不轨，卒以此串构籍没祸云。
吴三桂盛时，颇留意声伎，蓄歌童自教之，中六人最胜，称六燕班，因六人皆以燕名也，尝微服漫游江淮，与六燕俱。鹾贾某亦嗜声伎，值家宴演剧，吴具伪姓名致赂为寿，贾入而觞之。未几乐作，列坐少长，奖借不遗余力，吴惟嘿坐瞑目摇首而已。主人怒目吴曰：“若村老，亦谙此耶？”
吴曰：“不敢！但嗜此已数十年矣。”
主人愈不怿。客有黠者请吴奏技，否则因而折辱之。吴欲自炫，不复辞谢，欣然为演《寄柬》，声容台步，动中肯綮，座客相顾愕稵。少焉乐阙，下场一笑，连称献丑而去。
纪晓岚之外舅曰姚安公，两目夜视，能见鬼物。纪方壮盛，颇不是善。会夏夜纳凉围坐，纪潜墨两颊，披发及地，口芦管有声呜呜然，立暗陬而咻之，婢媪皆逃，渐及姚前。姚笑曰：“尔非鬼，乃鬼伥也，眈眈瞰尔后者是真鬼，曷睨之？”
纪不信，试回顾，则一面窄且长、色白如绽之孱鬼，蹑足尾其后，渐小渐没，始骇异求教，姚曰：“螳螂捕蝉，黄雀随之，此一理也。械心即鬼，以鬼召鬼，俨然声应气求，此又一理也。”
纪闻言，恍然觉悟。嗣后著书，虽怪力乱神，而侃侃说理必轨于正，蔚然成一家言，盖其得力于理想者甚深也。