到了四月底，梁山伯前去拜别周世章和周师母，准备返回故乡。
周世章和周师母一向喜爱梁山伯和祝英台，祝英台已经回去了，如今梁山伯也要走，不免有些依依难舍。周世章更是同情梁山伯的景况，便殷切地勉励了梁山伯一番。
“梁生此番回去，但愿早早成家立业，也不枉我教育你一场。”周世章说道。
梁山伯感激地拜谢着说：“多谢老师的勉励。我此番回去看过老母，就要到上虞县去。”
“到上虞县做什么？”周师母不等梁山伯说完便问。
梁山伯想了想，觉得周世章夫妇不是外人，而且又关心自己的终身，便坦率地答道：“我到上虞县祝家庄访友。只因上月祝英台贤弟返乡之时，亲口将他的九妹许配与我，嘱咐我早日前去下聘，以便缔结良缘。”
“好好好，这样一来，你们弟兄二人更是亲上加亲了！”周世章欣然笑了。
周师母心里明白，频频点头，高兴地试探着说：“祝生一表人才，想必他的妹妹一定也是美貌的了。恭喜梁生的好福气！”
梁山伯见周世章和周师母同声赞美，心中十分得意，便趁着兴头又把祝英台和九妹是一母双胎的事也告诉了他们。
“怎么，这个九妹和祝生是一母双胎？”周世章吃了一惊。
“是呀。他们不但生得一模一样，连性情脾气也是相同的。”梁山伯露出很满意的神情。
“这倒有趣得很！”周世章看了看周师母，心中开始狐疑了。
周师母笑向周世章意味深长地说：“我早看出了！这样一桩美满姻缘，总算趁了我的心愿。”
“确是天作之合！”周世章有些明白了，唯恐周师母乱说，忙使眼色制止。一面又向梁山伯叮咛说：“梁生成礼之时，可不要忘了我们老夫妇呀。”
“这个自然！”梁山伯恭敬地答着。
梁山伯听了他们的话，觉得语中颇有文章，既周世章和周师母不明言，自己又不好多问。当下梁山伯就向周世章和周师母告辞了。
送了梁山伯走后，周师母笑向周世章说道：“好个聪明的祝英台！这样巧妙地安排了自己的婚姻大事，真是难能可贵。只是你为什么不让我向梁生说破呢？梁生若知道祝英台是九妹，他会更加高兴哩！”
周世章还有些半信牛疑，说道：“这如何敢断定，万一不是，岂不败坏了祝生的名声？我就不信祝生真是女子。”
但是周师母却肯定地说道：“你不信等着瞧吧，我的眼力不会错的！你们全被祝英台瞒过了。”
接着周师母又把她三年来的细心观察，都告诉了周世章。周世章这才恍然大悟，不禁暗暗佩服祝英台的机智和勇敢。
梁山伯和四九一路行来，不觉已到了十八里长亭，想到上次和祝英台在这里分手时候那种难舍难分之情，令人魂断；幸喜如今快要见面了，不免又是快活又是着急。顾不得休息，快马加鞭地继续向前奔驰。走过柳荫之时，梁山伯才下马歇脚。徘徊柳荫深处，小溪旁边，旧地重游，不禁触景伤怀，凄然神往地沉吟道：“来时双燕子，去日一孤鸿；归马蹄声疾，清愁更孰同？”
梁山伯懒得多逗留，就又赶路而去。不到半日光景，便到了会稽县胡桥镇上。
回到家中，梁山伯见了梁老太太，先讲了些三年攻书的事，随后又将与祝英台柳荫结拜，以及祝英台临行许亲九妹的事，一一都告诉了母亲。老太太听了自然很赞成，只是顾虑家道清寒，将来无法筹办丰富的聘礼。梁山伯虽然也感觉窘迫，但是知道祝英台是个重义气的人，并且一向体恤他的景况，必不会介意聘礼多少。
过了几天，正好是端阳佳节，梁山伯兴高采烈地和四九一块儿往祝家庄访友。胡桥镇和祝家庄其实近在咫尺，可是中间隔着一座南山，必须翻山越岭一番才能够到达。梁山伯和四九怀着兴奋的心情，连走带跑地不到片刻工夫，已经越过了高峰；运远看见一片翠竹成丛，梁山伯料定必是紫竹庵，于是更加快了朋步，迅速向前。过了紫竹庵，就是祝家庄了。
梁山伯和四九找到了祝公远的住宅，上前敲门。一个老院公开了门，梁山伯通了姓名，说明要见祝英台，老院公不禁怔住了。四九在一旁不耐烦地催促道：“你这老头怎么愣起来了？我相公和你相公是结拜弟兄，我和银心也是磕头的哥们，祝相公约了我相公来访，请你快快通报一声吧！”
老院公听了四九的话，才明白原来他们是祝英台杭州攻书时候的同学，也不多说什么，连忙走了进去。但是老院公不敢直接通报祝英台，只去告诉了祝夫人。正巧这天祝公远出外赴宴去了。祝夫人稍微思索了一下，便叫老院公把梁山伯请到书房里坐。
祝夫人知道若是祝公远在家，必定不肯让祝英台接见梁山旧。可是她知道英台一直在等着梁山伯，如今梁山伯践约来访，旨不许他们相见，人情上也说不过去。况且婚姻之事总得有个交代。因此就亲自去通知祝英台，嘱咐她必须婉言地向梁山伯退掉亲事。
祝英台听见梁山伯来访，真是悲喜交集，喜的是梁山伯果然守信践约；悲的是梁山伯满腔热情地乘兴而来，哪里知道她已经被祝公远许配马家了。
祝夫人的意思，叫祝英台仍旧改扮男装前去接见，这样也好便于借口退婚。
“英儿，你还是扮了男装去见梁山伯吧！就说你爹爹已将九妹许配了人家，劝他死了心。这样，免得露出破绽来，不然，梁山伯知道九妹就是你自己，反倒难以启口了。”祝夫人委婉地劝说着。
祝英台不同意。也没有说明理由。她想：已经瞒了梁山伯三年，岂能到今天还要欺骗他？祝夫人也不好勉强，只有随她去了。
梁山伯在书房里等了一会儿，还不见祝英台到来，不免有些焦急，心里说：“贤弟在书馆和我何等亲热，怎么此刻冷淡起来了！”四九也急得抓耳挠腮，两人正自狐疑不安，忽然听见门外有脚步声传来，接着一个面貌十分熟识的窈窕少女姗姗走了进来，后边还跟着一个面貌也是十分熟识的丫鬟打扮的女子。梁山伯惊讶地连忙站了起来，手一颤，把一杯茶泼了一身，四九一面替他拭着，一面也像傻了一般。
“梁兄久等了！”英台向梁山伯道了个万福。
梁山伯仓皇地还了礼，猜测着：这一定是九妹了。便诧异地问道：“你就是英台贤弟的九妹么？令兄为何不来相见呢？”
祝英台看着梁山伯那种迷惘失措的样子，心里又怜又爱，含羞地说道：“分别不过两月光景，梁兄怎么竟不认得我了？我就是祝英台呀。”
听了这话，梁山伯更是愕然失色，如坠五里雾中。这时祝夫人也从里面走出来了。
“贤侄请坐。”祝夫人和蔼地招呼着。
“梁兄，这就是家母。”祝英台指着祝夫人向梁山伯介绍。
梁山伯惊魂未定地慌忙向祝夫人行了礼，然后呆呆地坐下。祝夫人和祝英台也在一旁坐下。银心看了看四九，直是好笑，便悄悄把四九拉了出去。
祝英台见梁山伯还在发怔，便解释地说道：“梁兄不必狐疑，三年前与你在柳荫结拜之人就是我，我也就是祝英台。”
梁山伯再仔细地打量祝英台，又用心地倾听着那熟悉的声音，心里有些相信了，但一时却弄不明白为什么会突然变成了这个样子。半晌，才嗫嚅地问道：“原来如此。只是为何从前……”
“从前我是女扮男呀。”祝英台含笑回答。
“只因小女一定要到杭州攻书，女儿家出外多有不便，所以改扮男装。”祝夫人也代为说明了。“此番小女学成归来，谈到与贤侄同窗三年，多蒙照应，真是感激得很。”
梁山伯这才豁然明了了，同时心里充满了意外的惊喜。
“伯母太客气了。”梁山伯谦逊地说。
祝夫人见梁山伯果然温文尔雅，忠厚质朴，心中也很喜爱，不觉油然产生一种同情。为了想让他们自由自在地谈谈，便找个借口向祝英台吩咐道：“英儿陪陪梁兄长，我去叫人预备些酒菜来替他洗尘。”
祝夫人说罢走了进去。梁山伯稍微觉得舒展了些，只是却不能像从前那样无拘无束了。他看见祝英台愁眉不展，面带戚容，似乎有无限心事一般，又有些不安起来。暗想：难道祝英台改了装，连性情也变了不成？嘀咕了一会儿，终于关心地问道：“贤弟，你回家以后身体可好？怎的有些清瘦了？”
“梁兄，千言万语叫我从何讲起！”祝英台深深叹了口气。
梁山伯不了解祝英台的意思，笑着说：“贤弟真是一位妙人儿！同窗三载，朝夕相处，我一直把你当成弟弟看待，不料却原来是个红粉佳人。今天看到了庐山真面目，我才如梦方醒！其实你我弟兄情逾骨肉，何必瞒得我这般严紧呢？”
祝英台苦笑地答道：“按你我情谊，本当早向你说明，只是恐怕张扬出去，坏了名声。”
“贤弟贞洁可佩，但到离别之时，为什么还不肯明言呢？”梁山伯感佩地问道。
祝英台啼笑皆非地说：“梁兄倒来怨我，当初十八里长亭相送，我也曾借物吟诗，打过千百个譬喻，原是为的暗示你知晓，谁想你丝毫不解，叫我白费苦心。”
“贤弟何曾暗示过我？”梁山伯有些不相信。
“梁兄仔细想想，我当时吟过的那些诗句和讲过的许多话。”祝英台提醒着说。“我把你我譬喻过池塘里的比目鱼儿，鸳鸯鸟儿；又譬喻过庙里的金童玉女；还譬喻过鹊桥双星；更譬喻过合葬的夫妻。可是比来比去你不但不省悟，反怪我语无伦次，精神失常。”
梁山伯一面听着祝英台的提示，一面回忆，渐渐明白了过来，不禁跌足懊恼道：“可恨我痴笨如牛，惭愧！惭愧！如今想来，贤弟许亲九妹之事，想必就是自许了？难为你一片苦心，我真是感激得很！”
提到许亲之事，梁山伯感到万分的幸福。祝英台却一时答不出话来，只觉一阵心酸，背过身去暗暗地拭泪。梁山伯看见这情形，又是一惊，以为祝英台是因为他的痴笨而生气了，更加悔恨不及。
“贤弟不要见怪，我已经知罪了！”梁山伯趋前轻轻地拉拉祝英台的袖子，讪讪地嗫嚅着说：“今日我特地如期拜访，等会儿见了伯母当面求亲，然后再略备薄礼，前来下聘。还望念在同窗结义之情，饶恕我先前的愚昧。”
祝英台听到这里，好象利刃刺心，慢慢转过身来，眼泪汪汪地看着梁山伯。
“梁兄！梁兄！提起你我的婚姻之事，恐怕难以如愿了！”祝英台没有勇气说下去了，她悲不能抑地蒙面啼泣着，随后疾步夺门而出。
银心这时在外面已把全部情形告诉了四九。两人正谈得起劲，看见祝英台啼哭着跑了出来，料定必是出了事，银心连忙追了过去。四九也连忙走进书房。四九发现梁山伯呆若木鸡一般，以为他知道了祝英台定亲之事，受了刺激，便向前劝慰道：“相公不要难过，既是那祝老头子已经将祝相公许配给马家……。”
“什么，祝相公已经许配给马家了？”梁山伯惊骇地叫了起来。
四九吓了一跳，心中十分后悔刚才的冒失，但又想到横竖是瞒不住的，索性继续说下去。
“刚才听银心告诉我，祝相公回来不久，祝老爷就把她许配给一个什么马太守的儿子，半个月以前下的聘，七月初就要迎娶。祝相公为了此事，气恼得很，她曾苦苦地求祝夫人，祝夫人也不能做主。”四九说罢，懊丧地叹着气。
梁山伯感到犹如冷水浇头，万箭穿胸！眼前一阵黑暗，不觉摇摇欲倒地浑身抖了起来。四九惊慌地连忙扶着他坐下。
“相公！相公！你怎样了？”四九急得快哭了。
梁山伯顿时泪如雨下。半晌，才抽噎地说道：“四九，快请祝相公来，就说我要去了！”
四九答应了一声走去。过了一会，梁山伯从泪眼模糊中看见祝英台走进书房，立即霍然站起，微带愠色地说：“贤弟，我只问你一句话，我赤心忠诚，并未失约，你何故如此薄情寡信？”
祝英台见梁山伯吐出怨言，委屈地解释道：“梁兄，并非是我薄情寡信，我返乡以前，那马家已经托媒说亲；返乡以后，我就向家母讲明你我订下终身之事；无奈家母不能做主，家父竟自瞒着我许了马家。事到如今，我只有再向家父恳求退聘马家，若是不能应允，我便立誓不嫁，以报梁兄相爱之情！”
“这样说，贤弟是真心待我了！”梁山伯稍稍感到一些安慰，就象又看见了一线光明。
“梁兄放心，今生今世，我绝不会辜负你的！”祝英台说着用帕子拭去自己的眼泪，然后把帕子塞到梁山伯的手里。“梁兄将这帕子带去，若是想念我，见了帕子就如同见了人一般。”
梁山伯接过帕子，也将自己的扇坠摘下来给了祝英台。说道：“多谢贤弟，这扇坠是我的随身之物，送与你留个纪念吧。”
梁山伯在这接连的惊悸和严重的打击下，渐渐不能支持，只觉得头重脚轻，又觉得一阵阵寒热交侵。
“贤弟，我恐怕病了，不便在此多留，只好告辞了吧。”梁山伯说罢，痴痴地看了看祝英台，虽然舍不得走，又怕病重了连累她，便站起来告辞。
祝英台见梁山伯果然两腮绯红，忙用手去摸摸，忧虑地说道：“梁兄有些发烧，如何走得？”
梁山伯摇摇头，有气无力地说：“四九可以扶我回去。”
“只是家母已经备了酒宴，梁兄，你我此番别后，还不知何日才能相见，今天又是端阳佳节，何妨对饮一杯！”祝英台悲切地说着，又黯然泪下。
梁山伯想了想，苦笑着说：“就依贤弟，你我对饮一杯。伯母那里，请代我谢过，就说我无福消受她的山珍美味了。”
祝英台便叫银心取了酒，亲手斟满满一杯递给梁山伯，然后自己斟了一杯。梁山伯举杯感慨地吟道：“当时兄与弟，今日女儿身；劳燕分何速，萧郎是路人！”
“梁兄怎么这样讲话？”祝英台也举杯慨然吟道：“有酒难成饮，心头万绪纷；死生无二志，永世不忘君。”
梁山伯沉痛地说：“果然如此，我就是死在九泉之下，也可以瞑目了！”
梁山伯倾杯一饮而尽，立时一阵呛咳，吐出了满口鲜血，人也昏昏欲倒。吓得祝英台连忙拉住梁山伯，一面替他捶着背一面说道：“梁兄怎样了？”
梁山伯用帕子揩揩嘴角上的血迹，说道：“想是酒喝猛了，呛出了血。贤弟！贤弟！看来我是难以活命了I”
“梁兄不要胡思乱想，回到家中千万多多珍重，免得我这里悬心。果然你有什么好歹，我也不会独自贪生的；活着不能与你成夫妻，死了也要与你同坟葬。”祝英台嘴里劝慰着梁山伯，心里辛酸万分。
梁山伯听了祝英台的话苦笑地点点头。两人又互相诉了一会儿衷肠，梁山伯觉得精神越发不济了，毅然撑持着站起来告辞。祝英台惟恐祝公远回来，又要使梁山伯难堪，也就不再挽留了。
“梁兄，容我送你一程。”祝英台依恋地说。
祝英台顾不得礼教和家规，一直把梁山伯送到大门口。他们正在“流泪眼观流泪眼，断肠人送断肠人”的时候，老院公奉了祝夫人之命前来催促祝英台进去，祝英台迫不得已，只好和梁山伯忍痛分手。
四九和银心也难分难舍地告了别。四九搀着梁山伯踉跄而去。祝英台目送梁山伯走过了紫竹庵，才掩面啜泣地转回绣楼。